在十几年前，苏家是个大家族。
苏家老太爷身下有四个孩子，除了苏正威，还有苏正堂之外，还有两个貌美如花的女儿。
祁墨生的娘亲，闺名叫做苏盈笑，是苏家四小姐，她的姐姐叫做苏盈则，是苏家三小姐。
光听到苏盈则这个名字，大部分人都会以为这是个男孩子。
事实上，苏盈则的性子也确实像个男孩子。
她少时，跟着两个哥哥上树下河，甚至还假扮了男子去学堂，只要是男子能做的事情，她都会做。
后来，她按照家中安排，跟一个大家族的长子成亲。
郎才女貌，门当户对，按理说这该是很幸福的一对。
可是苏盈则却是跟丈夫吵得不可翻天。
当家主母，应该端庄温婉，可苏盈则完全相反，婆家人勒令苏盈则改正，苏盈则却最讨厌被人控制。
这就导致了两个人的关系一再紧绷。
再一次争吵之后，苏盈则出门借酒消愁，遇到了乔装打扮，隐藏身份的永明帝。
二人见面，相谈甚欢，私定了终身。
若是苏盈则没有成亲，那什么都好说，但她是个有夫之妇啊！
永明帝暗地里用了手段，让这个百年大家族一夜之间全部坍塌，就在他以为能迎娶了苏盈则的时候，苏家老太爷却不愿意了。
那个时候的苏老太爷，是有几分骨气的。
他觉得苏盈则在成亲之后还跟其他男子苟合，有伤风化，就算这个人是皇帝也不行。
他不答应苏盈则嫁给永明帝。
这一来而去，足足拖了五年的时间。
苏盈笑都长大成人了，可苏盈则和永明帝还是只能暗地里私会。
苏盈则让苏盈笑给自己打掩护，苏盈笑照做了，因为她觉得自己的姐姐很可怜，不能跟心上人在一起。
同时，苏盈笑也到了情窦初开的年纪。
她跟随苏正堂出门，遇到了一个儒雅书生。
贵门娇小姐和贫寒却上进俊俏的书生，这在话本里就是天造地设的一对。
事实上，二人也确实一见如故，相爱了。
但是长姐苏盈则没有成亲，她这个妹妹就不能。
为此，苏盈笑没少为长姐着急，想要等长姐成亲之后，自己也能跟心上人在一起。
但就在这个时候，苏盈则忽然生病了，却就要在不久之后与世长辞。
永明帝十分痛苦，为苏盈则找遍了整个东庭的神医，都没有办法拯救回苏盈则的性命。
苏家人，就要承受永明帝的怒火了。
永明帝觉得，是苏家人害了苏盈则，是这么多年他们拼命阻拦二人，而让苏盈则心中憋闷，所以生出了这样的恶疾。
永明帝，准备要将苏家全部的人都杀了，为苏盈则陪葬！