一楼挤满了听众，李竹庭只觉嘈杂得让人头疼，就要来二楼一个包间。
轻纱的帷幔将包间三面拢住，左右又有屏风遮挡。房间正中是一张圆桌，掩在纱幔边有一张榻。临着大厅的护栏边，放着茶几小凳。两人就在护栏边坐下。
小二倒好茶，端上点心，立刻就退了出去，脚步很轻。
赵绮右手拿着一块点心，左手仍抱着那柄伞。李竹庭抬头见，不禁笑着问：“翾翾，怎么出来还要带着这么大一柄伞，今日也没有雨呀。”
正将糕吃了一半的赵绮，噎了一下，忙抬起头说：“以防万一嘛。”说着吃掉手中的点心，擦擦手，将伞放到身边圆桌上。
李竹庭和她对坐，饮茶之余，仔细观察了那柄伞。
伞尖雕刻成莲花苞，伞骨也较其普通的伞更粗更长。伞面看起来也不像油纸，更像是一层包裹的皮膜。伞柄也比常见的伞要长一些，长短倒与半个长枪类似。
原来只觉得看着有些异样，现在细细打量，更引起他心中疑惑了。
楼下说书的先生正讲到，朔北右贤王如何骁勇，使得朔北雄踞一方。
李竹庭的兴趣并不大，他现下的注意力，都放在赵绮那把伞上。
沉思一会儿，看见她正用心听着楼下的故事。他冷不丁说：“翾翾，你那把伞雨寻常不同，我想看看。”
赵绮听到这话，心中猛然一惊，脸上的惊慌一时没有掩住。可这时候狡辩是很没有用的，她极力维持平静，将伞小心地递了过去。
李竹庭把一切都看的明明白白，包括她微小的错愕和有意的谨慎。
他稳稳接过伞，触手之时便觉得这伞寒凉，不像竹质或木质，更像是钢铁。拿到手里，他更加惊讶，这伞实在有些重量。他掂量了一下，估计重量不会比一柄长枪轻便多少。
赵绮心中忐忑，头上已经开始冒出细细密密的汗珠。
谢明懿在战场多年，兵器自小熟稔于心。就算六年未曾碰过，手上会有一些功夫。更何况今天中午，他折枝为刃，根本就是未曾懈怠的样子。
周遭嘈杂的声音一瞬间什么也听不到了，赵绮只觉得耳边嗡嗡作响，心越跳越快。
正在此时，楼下说书人惊堂木一响，昭告诸人这一折结束。赵绮也被唤醒，低头瞥见他此时正细细看着那柄伞。她心里更是急切，想着如何不露声色打断他才好。
这时，楼下有人叫道：“先生，上一折说到朔北右贤王，那何不讲讲我们大晟的战神将军，谢明懿。”说话人是一个年方十岁的男孩，虎头虎脑，手里还拿着一支木头短枪。
堂下人纷纷应和，“就他”，“就讲他”。
那说书人眯着眼睛，用手将长长的白胡子一抿，慢悠悠饮下一口茶。拿起惊堂木一拍，笑着说：“那咱们今天，就再说说那位力挽雕弓，用兵如神的忠毅侯。”
随即众人静下来，只听他一个人的声音，慢悠悠地说：“这定北将军，身高八尺，鹰视狼顾之相。十二岁入军，即能开八石弓...”