早在曹操向清河发动攻击的时候，刘闯已率部悄然来到上党，并且藏于高顺军中。
为了加强疑兵的效果，刘闯此次只带了三百飞熊卫参战，其余飞熊卫在姜冏和太史享的率领下，皆留守于燕京城内。这也是曹操之所以没有觉察到刘闯已经离开燕京的主要原因。
河内之战，刘闯可谓是蓄谋已久。
建安六年时，袁绍和曹操之间的战争尚未结束，刘闯也刚刚夺取了幽州，根基尚不稳固。在所有人对未来尚处于迷茫的时候，刘闯已派遣司马懿偷偷返回河内，在河内着手进行安排。
山曜，也就是在那个时候，被司马懿招揽。
说起山曜，或许很多人都没有听说过。甚至包括刘闯在内，对山曜也不甚了解。
但事实上，这山曜虽然在历史上声名不显，却有一个了不得的儿子，名叫山涛……没错，就是后来那号称竹林七贤之一的山涛山巨源。当然了，此时的山涛还没有出世，要到建安十年才会将临人间。也正是因为这样，刘闯根本不清楚山曜是何方神圣，只听司马懿说过，此人有些才干。山曜的名气，或许没有他那个被列为竹林七贤的山涛大，可是也有真才实学。
说起来，山曜和司马朗认识，也正是凭借这么一个关系，司马懿和山曜取得了联系。
最初，山曜并不愿意为司马懿效力，因为当时的情况，袁曹之争尚没有结果，而刘闯不过是一个被困于幽州的诸侯。但司马懿却极为肯定的告诉山曜，袁曹之争，袁氏必将惨败……而接下来，曹刘之战，刘闯必然能获得胜利。以有心算无心，曹刘之争从一开始，刘闯便占据了上风。司马懿当时还和山曜打赌，用不得两年，袁绍必败，袁氏也将荡然无存……
可实际上，袁氏只坚持了一年！
也就是从那时候起，山曜改变了态度。
伴随着刘闯和曹操之间的对决展开，刘闯又接连获胜，更使得山曜坚定了信心。
随后，山曜加入黄阁，出任京兆记事……只怕连曹操都不会想到，刘闯在京兆地区的细作头子，竟然是河内的一个县尉。如此一个不为人所重视的职务，为山曜提供了足够的保护，更使得山曜在刘闯诱出夏侯惇之后，顺利接手怀县防务，并且将杜畿法正迎入怀县城中。
怀县告破，也预示着河内战事已经告以段落。
事实上，早在刘闯占领河东之后，便不断让杜畿对河内施加压力……如今，徐晃和夏侯惇败走，河内郡的有生力量几乎被消灭了七成。即便还有一些残余势力，已不是刘闯需要关注。
他把高顺留下来，再加上毌丘兴和一个地头蛇山曜，要平定河内并非难事。
更何况，刘闯深信，河内的另一个地头蛇，温县司马氏在这个时候也会做出一些选择。此前，司马防虽然让司马懿跟随刘闯，但并未投入太多的力量。可以说，除了一个司马懿之外，司马氏家族没有给予刘闯任何帮助。对此，刘闯并不觉得生气！在当时那种情况下，刘闯连一个落脚之地都没有，司马氏能够派出家族的二公子跟随刘闯，已经是做的仁至义尽了。