河湟的河，指黄河；湟则是指湟水，其中还包括了其支流大通河。
春季融雪之时，也是河湟丰水期，古称三河间。河湟地区是指湟水和黄河冲击而成的两个谷地的统称，西接青藏高原，介于黄土高原和青藏高原，更是连接陇西凉州的重要通道。
河湟谷地，水草丰茂，土地肥沃。
羌胡据此地而生，繁衍生息。
东汉末年时，羌人已不是单纯依靠游牧而生，更有许多人随汉人学会农耕，并在河湟耕种。
正是秋高气爽的时节。
中原乃至关中的天气仍带着些酷暑残留的炎热，而河湟已凉风徐徐。
一队骑军越过大通河，逆流而上。
那为首的两人，一个是诸葛均，另一个却是赵云。
“子龙大哥，再往前走，就要进入烧当羌的领地，还请多多留意。”
诸葛均突然开口提醒，赵云默默点了点头，向身后小校一摆手，马队的骑士们纷纷取出盾牌，把弓箭准备妥当，长刀更随即跨在马背之上，以方便出鞘。这支马队的雏形，便是飞熊骑。不过伴随着赵云和夏侯兰独领一军，飞熊骑旋即被分开，成为两支独立的骑军……
赵云手下的这支骑军，名为矢锋骑，意思是说行动如同闪电，快似离弦之箭。
而夏侯兰所部，则改称为无当骑。
清一色配以重甲骑士，所用兵器也都是大刀长矛。
无当，便是无人可挡的意思，也代表着夏侯兰那支兵马的特点。
这两支骑军，也是刘闯最为重视的骑军。此次随同赵云夏侯兰入凉州作战，从某种程度上，也表明了刘闯对凉州势在必得的决心。夏侯兰如今屯驻逢义山，负责牵制曹仁所属兵马。
而赵云这支轻骑，在和马超汇合之后，奉徐庶之命，保护诸葛均前来河湟。
诸葛均这次入河湟的使命，非常重要。
他将承担起分化河湟羌人的任务，以确保马超对金城韩遂之战的胜利。
前面曾经说过，金城汉人的数量不多，而登记造册的人数更少。整个金城，大都是以归化羌胡为主，而韩遂的主要依持，便是烧当老羌。不过，伴随前次烧当老羌大迁徙，引发了河湟动荡。许多羌人故土难离，特别是一些依靠农耕而生的羌人，更不愿意轻而易举离开。
最重要的，是烧当老羌羌王柯最霸道无比。
他的部族，占居了河湟谷地最好的土地，而那些迁徙的羌胡，则无法获取足够的生存空间。
羌胡和匈奴鲜卑人一样，彼此间也是征战不止。
烧当老羌早就有心独霸河湟，只是苦于没有机会和借口。