万里瀚海，除却黄沙莽莽唯有烈日骄阳。
一眼望去，远处是沙丘，脚下是沙地，而上下四方包裹着身体的，也依旧是带着沙土气味的干燥和酷热。
商队由百余人和三十匹沙驼组成，走在最前面的是一老一少，紧随其后的一男一女似乎颇为暧昧——男子三十几岁的年纪，总是殷勤地跟在那妙龄女子的身边，递清水送干粮无微不至，那黎越女子虽有些羞涩一再地婉拒，态度却也不甚坚决，因为她偶尔也会接过男子的水袋，任由自己的朱唇紧贴着袋口之后再毫不在意地递还回去。
而当那男子面露窃喜，把刚刚到手的水袋再放到嘴边时，女子也只是视而不见。
“吴人，这里是大漠，不是你们的岚江边，照你的喝法，过两天吗你就得喝尿了~”老板的脑后似乎长着眼睛，将身后两人的一举一动都尽收眼底。
老板并不是商队的老板，实际上这只商队真正的老板是那一男一女——段归和宁缃。
他的名字已经没人知道，甚至连他自己可能都快忘了，只是因为他在这片莽莽的黄沙之中做了大半辈子的向导，来往的驼队无论是吴人、周人或者黎越人甚至是千里之外来寻宝探秘的西戎、东羌，只要踏入这片天地就会想方设法寻求他的帮助——沙驼就是他的伙计，需要他引路的人就是活生生的货物，他做的是瀚海之中最危险却也最稳当的生意，所以渐渐地，他开始被人叫做老板。
瀚海里做生意不能没老板，这已经是这里的一句俗谚。
这一次他却没有收一文钱，因为委托他的人是宁缃，是把他从归义豺狼手中救出来的郡主——当知道宁缃和他的吴国朋友要深入瀚海去寻找那支突围的队伍之后，老板第一个自告奋勇，并贡献出了自己仅存的几头沙驼。
因为他唯一的儿子，就在那支队伍里。
“老板，有什么发现么？”段归顾左右而言他，即便是隔着厚重的围巾，也依旧能看出他眼中的羞愧。
“哼~”老板并不回答，因为这个吴人一路上对英勇而美丽的郡主并没有表现出丝毫的尊敬，相反， 他盯着郡主的眼神简直就像是发了情的公沙驼一样，更可恶的是他竟然和郡主共饮一个水袋，即便他不明白黎越的风俗，不知道这是两情相悦的表示，老板依旧认为这是一种亵渎。
想匹配黑珍珠一样美丽的郡主，自然必须是壮硕英武如岩犀一样的黎越勇士，而不是这个像羊油一样白嫩的吴人。
“老板，告诉我，你发现了什么？”看着老板气哼哼的样子，宁缃的双眸不由得微微地弯成一牙皓月，随后她强忍着笑意出言问道。
“黄天保佑，那边吹过来的风里，有弯刀的血腥和沙驼的狂野，那不是那些叛徒们的方向，但是离我们太远了，大概有个四五百里，而且还在移动，今晚咱们先去前面宿营，顺便补些水，那个吴人，太浪费了~”