“怎么了？有事吗？”石工的眼睛陡然张大，在他还不能完全理解周遭的情况下，只是木然地摆动着脑袋，转动眼珠。
红石看清楚了，他不认识面前的这张脸，石工很像一个人，但不是他――释沙竹。
“没事，没事，就是已经很晚啦，该吃早饭啦！”红石拿出昨晚换的朝鲜钱币，学习辨认。
石工耷拉肩膀，又闭上眼睛，续上仙界和人世之间突然断裂的部分，然后再体会一番一蹴而就的舒适生活的真实性。
一切妥当之后，他才睁开眼睛：“石兄弟，今天我们要去做什么？你让我帮什么忙？”
“石老哥，我想让你帮我去打听姓??的人。”
“??……”石工脸色大变。
“石兄弟，你打听这个姓做什么？”石工问道，漫不经心的痕迹过于明显。
“我……我有一个朋友姓??，这次来朝鲜，她拜托我帮她找找亲人。”
“你朋友？什么样的朋友？男的，女的？多大年纪？”石工一反常态，红石放下手中的铜钱。
“石老哥，你是不是认识姓??的人？”红石好像捕捉到了什么，但那点模糊的东西一瞬即逝。
“不，不认识，”石工背过身去，假装整理床铺，“这个姓特别少，可能你根本就找不到。”
“找不到？”红石心里酸楚。
他背负的重担离得他那么遥远，他从来没有真正看清过，可他为此付出了二十年的痛苦，或许还有将来的一辈子。
“你的朋友是什么样的朋友？”石工假装不经意兜回了原先的话题。
“一个……死去的朋友。”
“死去的朋友？说的具体点，说不定有助于找人。”石工找到了探听的借口。
“女的，和你差不多年纪吧。长什么样，我也不知道，我没有见过她。”
“没见过她怎么会成为你的朋友？”石工决定打破砂锅，他有理由这么做。
“她……说来话长……她是我娘的朋友，我就把她当成了我的朋友。”
从某种角度上来说，红石并没有撒谎，只是隐瞒了他口中的“这个朋友”也是他的生母。
“那你……为什么要找到她的亲人？”
“石老哥，我怎么觉得你很怪，求你老实告诉我，你是不是认识姓??的？这对我很重要，比我的性命还重要。”
红石焦急之中透着不敢奢望的惊喜，在茫茫朝鲜，他想要找的人真的离他这么近吗？
“我，”石工低下头，在坦白、隐藏和部分坦白之间挣扎，“我认识两个姓??的，他们一个死了，一个失踪了。”