铁监深处，一条小河从山里面流出来，在两座小山夹峙的地方，被一座堤堰拦腰截断，成了一个小湖。这一带四季降雨不均衡，山间河流雨季奔腾咆哮，冬春旱季则成涓涓细流。今年夏秋雨水特别多，河虽然不大，截出来的湖却碧波荡漾，填满了周边几座小山之间的深沟。
这就是铁监现在用的锻造动力的来源，所有的水力机械，都由这里引出去的水推动。利用地形挖渠引水，在合适的地方设置转轮，在铁监内形成了几个加工中心。
这一日天气晴朗，附近山上漫山金黄，湖里的水平静无波。几十个铁监的士卒在闸门处，正在更换水闸。现在产铁了，以前的木斗门自然要换掉，改成包铁的。
杜中宵站在湖边，看着士卒们把木闸升起，卸下木闸，换了重制的包铁闸门上去。提升闸门并不容易，好几个人推着绞盘，缓缓提起。新的闸门是用螺旋升降，把旧的换下，新的装上。
这个年代制造螺栓、螺杆并不容易，铁监能够生产出大致通用的这种螺柱，是了不起的事。
见一切顺利，杜中宵离开湖边，看天气晴好，信步而行。不多时，到了湖边的一排大房子前，听见里面声音热烈，便走了进去。
这处房子非常高大，苏颂正与包括聂茂、童安路在内的二十多个人围在一起，议论旁边被拆开的蒸汽机。这台当年杜中宵在永城时制出来的机器，数年之间经过陶十七和苏颂许多次改进，现在只是留下了当初的大框架，里面的具体结构早已面目全非。这本就是实验机器，此次到了铁监，终于完成使命。
前些日子到处修路，这机器装上了两个大石碾，到处压路。这次被拆，两个大石碾摆在门口，倒像是守门的神兽。这台机器已经没有用处了，成了铁监教学的工具。
见到杜中宵进来，苏颂和众人急忙行礼。
到中间的位子坐下来，杜中宵道：“如何？这机器到底是怎样构造，所有人都清楚了吧？”
苏颂道：“这里都是精挑细选出来的聪明之士，费了这些日子，已经清楚了。”
杜中宵点了点头，道：“最重要的，是知其然，还要知其所以然。不只是要清楚机器构造，还要知道是个什么道理，为什么要烧煤，怎么就能够转起来做事。从这机器出来的力是什么样的，有什么样的性子，用要怎么用。把这些统统都搞熟了，将来前途无量。”
众人一起称是。他们都是经过最近几个月学习，挑选出来对机械方面有天赋的。他们不是工匠，是从最浅显的理论开始，一步一步深入，再亲自动手实践，脱颖而出的佼佼者。他们在这里研究的，主要是机器的原理和结构，怎么改进，怎么利用。真要动手制做零件，有配合的巧手匠人。
问了众人这些日子的情况，杜中宵站起身，看一边拆开的机器。
苏颂做事很有条理，庞大的机身画出一个一个小区域，摆了许多小桌，上面放着拆出的零件。每个零件前边一张字条，写了零件名字，装在哪里，有什么样的用处。不要小看了每张字条上的几十个字，能够完全搞清，都代表了一定的知识。