看着澧河对岸不少人忙忙碌碌，许多房屋起来，杜中宵对苏颂道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。太史公此言，真是道尽世情。我们这里要起铁监，大队人马还没有来呢，河对岸就聚集了这么商家。等到拉纤厢军到来，正式开冶，这里必为一繁华市镇。”
一边的主簿柳沆道：“河对岸本是钱员外家的地，就是前些日子在闲田下种，被追缴了七百贯欠税的那一家。他一时拿不出钱来，只好把地抵了，从另一家何员外那里借钱。现在河对岸起房屋的，就是何员外。他看准了这一带以后必然繁华，抢先占住了地方，以后只是收租一月也要不少钱。”
杜中宵笑道：“这一家是有脑子的，活该他赚钱。其他乡下土财主，一心要开炉冶铁，以为那钱来得容易。他们还不知道铁监要如何做呢，开了炉子，哪个知道以后会不会赚钱？”
说着，连连摇头。这里是杜中宵规划的冶铁中心，向北辅射两京，向南辐射荆襄，怎么会允许小冶户搞乱市场？为了防止出现乱象，澧河山岸从地上的山林到地下的矿产全部封了，不许民间开采。前些日子什么山中放蚕，或者有什么祖坟之类，全部查清，无一例外全是子虚乌有的事情。自从罚了钱员外家里七百贯，再没有人虚名冒占，想从衙门这里赚便宜了。
看看身后的山，又看看眼前的澧河，杜中宵道：“这些日子烧了不少砖瓦，该动手盖房屋了。对面那个何员外是有眼光的，选的这里地势开阔，河水平缓，正好建立村镇。河对岸这里，便做为以后铁监工匠的住地。趁着这一段时间农闲，从附近村庄征些差役来，把这一段平整一番，准备建造房屋。”
柳涚犹豫一会，才道：“运判，本县人户不多，因为要建铁监，今年差役已经不少。若是再征，只怕百姓有怨言。不如等一等，拉纤厢军来了再动手？”
杜中宵道：“及早动手得好，最好他们到了就有房屋住，全心开矿建炉。这样，你算一下治下民户服过的差役，按一年一丁二十日。如果超过的，就不征了，不足的则征。”
柳涚道：“属下记提，本县大多人户已经超过此事。不足的，多是在偏远山区，派差不便。”
这倒出乎杜中宵的意外，想了一会，道：“如此说来，今年的差役着实是多了些。这样吧，你贴出榜文去，差还是要征的，不过除了衙门管饭之外，超出一年二十日的丁口，若来服役，计日发钱。”
一年二十日或者三十日，是朝廷法定的差役数额，各地略有不同。对于农业社会来说，差役与赋税一起，是农民沉重的负担。除了这一个月左右的差役，还有其他如地方修桥铺路，治渠修堤等劳作，并不计算在内。这是朝廷摊派下来的无偿劳动，农民必须负担的。
农民基本不从事商业活动，缺少货币，朝廷摊在他们身上的，主要是实用税赋，还有无偿劳动。这是支撑政权的基础，别说这个年代，后世工业发展起来还延续了很长时间。农村负担沉重的时候，义务工与提留一起，都是农民的沉重负担。义务工，就是差役换了名字而已。