处罚了常威，夏竦对杜中宵道：“营田务搞得红火，我原想让常威学来，在其他几县再搞几处。却没想到他如此没用，惹人笑话。知县，到书房讲话。”
杜中宵谢过，随着夏竦到了书房里，分宾主坐了。
夏竦翻着杜中宵整理的营田务条贯，边看边问。杜中宵记录得详细，夏竦问得更细，从设立招人到开田建设，方方面面都问到了。
最后，夏竦点了点头：“你既提举营田事务，亳州其余几县营田，一发也让你管了。今年冬天其余几县选几处，你派些能干的吏员，把事情做好。”
杜中宵一一答应。这是两人第一次深入交谈，夏竦给杜中宵的感觉，为人干练，处理起政务驾轻就熟，并没有一般文人官员不接地气的感觉。当然，那种目中无人的傲气和以上凌下的气质，还是明显地表现了出来。一切都告诉杜中宵，这不是一个好相处的上司。
聊过了营田务事务，杜中宵小声问道：“相公，就此处决了常威，如果朝廷――”
夏竦毫不在意：“我自会上书朝廷，请罚几官。这种成事不足败事有余的奴才，不打死，留着做什么！你若是早些把常威在营田务的行径告诉我，换个人去，他也不会有今日之祸。”
杜中宵愣了一下，无话可说。自己怎么知道夏竦是这么个态度，早知如此，把常威赶回来反而能救他一命了。只以为夏竦会护短，哪里知道他对家里的奴仆根本不怎么在意。以夏竦的身份，行私刑打死家中奴仆，虽然犯了律法，不过降职罚俸，对夏竦来说不痛不痒。
夏竦见杜中宵为人谨慎，做事踏实，营田务也确实管理得漂亮，有些爱才。问道：“你到永城任知县，做的最重要的事情就是建营田务。我且问你，营田务建得好了，对地方有哪些好处。”
杜中宵一时无语，心道自己任知县之后，明明在营田务花的精力不多，怎么夏竦这样认为？这位上司着实有些固执，自己认为事情是这样的，那就一定是这样的，浑不管事务如何。到了亳州，夏竦一眼就看中了杜中宵对营田务的管理，其他事情都无意忽略掉了。
想了一会，整理一下思绪，杜中宵道：“回相公，卑职以为，营田务有这么几个好处。第一是开垦荒田，招揽人户，繁荣地方。地方有了人口，不只是种地，其余工商各业都可以发展起来。再一个营田务是官府所有，收的粮食，赚的钱财，都可充实地方府库。官府手里有了钱，便可以在地方修桥铺路，造福百姓。甚且修水渠，广灌田地，变把瘠之地为良田。再者说了，营田务归官府所有，可以依军中制度，行保伍之法，使地方盗贼不发。”
夏竦一拍桌子：“说得好！最重要是最后一条，官府所有的营田务，没有地主，行保伍之法最是便宜。民编成军，农闲教阅，若是训练得法，足可保地方安宁。现今朝廷钱粮艰难，难就难在养军。如果行保伍法寓军于民，便可省无数钱财。此是治世良法，你说的不错！”