叶桻和莛飞、蓝罂来到折罗府外的山岗上，原本等在这里的咸泉守捉使和士兵，还有叶桻的坐骑行李，都已不见，只留了一地混乱的马蹄印。
三人只能步行前往伊州，粮水有限，他们也不畏惧，连莫贺延碛都能生还，没有吃不了的苦。
沿着马蹄印走出十里，一道白影翻山追来，莛飞拍掌笑道“捕食的来啦，这下不愁了！”
铁牙在折罗府引敌周旋，功不可没。三人一狼艰辛赶路，傍晚时追上了行进最慢的汉人难民。
这些一夜之间无家可归的男女老少，脸上犹带着突然被逐的困惑和郁闷，可他们脚步紧促，没有踌躇。在大盛被战乱和灾难席卷的年份，陇昆的居民侥幸平安，与同胞曾经遭受的煎熬相比，已算幸运。
伊州是伊吾道的起点，并非羁縻州，刺史是汉人。如果陇昆之变是一个威力越滚越大的雪球，伊州就是大盛西门外必须承受雪球冲击的第一道篱笆。
离伊州还有一百余里，暮色中浮现出金龙般蜿蜒起伏的积沙山，叶桻伸手一指，“我记得积沙山下有泉眼，咱们今晚可以在那里歇宿。”
积沙山虽然全由粗黄沙砾堆积而成，可峰尖危峭，脊如刀刃，陡峻之势不亚于任何一座石山，微风过时，山体沙砾摩擦，发出长短不同的鸣响，时而狗吠声声，时而蜂群嗡旋，时而丝竹婉转，千奇百怪。
还没到泉眼，就见前面扬起浓黄的沙雾，难民们高呼低喊，奔逃躲闪。
叶桻一惊，如果有月鹘骑兵纵马赶人，不应该从那个方向过来，他上前一看，来的不是骑兵，而是从伊州城中被逐出的月鹘人。
伊州刺史鲍齐几个月前就在留心突然大量出现的异族流民，他谨慎防患，将手下的外族士兵逐步调撤，宁可减少兵力，也只用信得过的汉人士兵。
陇昆清汉的消息传来，鲍齐一面向河西报急，一面清除城中剩余的月鹘人，决不让伊州沦落到羁縻州镇的被动境地。
被逐离折罗府的汉人和被逐离伊州的月鹘人在半途相遇，各自憋抑的不满一触而发。
仇恨是疯狂传染的瘟疫，零星的冲突飞快衍变为两族百姓的大混战，起初只有青壮男子参与，渐渐的连妇女老幼也卷入其中。
漫漫沙尘里，分不清谁是汉人，谁是月鹘人，谁是自卫，谁是泄愤。红着眼的难民提着木棒，拿着石头，到处劈砍投砸，积沙山下箱倒车翻，伤者满地。
叶桻见多了征战杀戮，可这种平民百姓疯急互屠的景象，让人悲叹无奈。
他一撸袖子，赤手冲入混战最激烈的地方，使出丁如海的“沾衣十八跌”，这绝技源于少林睡罗汉拳，四两拨千斤，轻妙的拳法加上出神入化的“避狼图”，便是聚斗者密如蚁群，也能被他拨分拆散。