谈竞从小野美黛处得到的消息只有一个名字，但这并不算是一个完全一无所获的会面――谈竞新居到底是定了下来。其实他住在哪都无所谓，选择这一户，只不过是因为这是他唯一能记住的一户，印象里这家有个书房，位置很好。
小野美黛像是很喜欢这间公寓，她在各个房间走着，规划谈竞搬进来后还需要添置什么家居，她叽叽喳喳的说话声和哒哒作响的鞋跟声交织在一起，谈竞倚在书房门口，一边听一边发笑。
小野美黛看到他脸上的表情，意识到自己失态，立刻住嘴，并且轻轻咳了一声，淡淡道：“如果你决定了，那么这两天就可以付租金了。”
“这笔钱是我出，还是领事馆出？”
小野美黛白了他一眼：“你。”
“那不行，”他摇头，煞有介事地否认，“太贵了，我付不起，换一家。”
“我查过你的开销，这样的房子，在你还当记者的时候，就完全能承担得起，就更不要说如今升了副社长，而且还有领事馆给你额外的一份薪水。”小野美黛道，“你没有任何花钱的嗜好，不狎妓，不吸白面，不赌博，甚至连应酬都很少。”
谈竞已经猜到了她下面要问什么，因此立刻打断：“我父母……”
小野美黛将话接过来：“你父母在湖州乡下经营铺子，贩售豆腐和酱油，糊口完全不成问题，如果你的收入大部分用来贴补家庭，那么你父母的铺子应当不是现在的规模。”
谈竞现在有点慌了，他不知道小野美黛调查这些信息有什么用意。他的收入全部用来贴补地下组织，虽然明面上做成了贴补父母家庭，但如果小野美黛真的有心详查――看起来她已经详查过了――其中的破绽是完全无法弥补的。
“家父家母生性节俭，况且我还没有娶妻，二老也想为此预备聘礼，免得亏待佳妇。”这是一早就想好的说词，看起来有理有据，但也只是放在嘴里说的话，并不能拿出什么实证。
“不过小野秘书你……”谈竞向前一步，站到小野美黛面前，两人挨得很近，他甚至可以看清小野美黛眼皮上的青色血管，“对我很了解嘛，不会是准备嫁给我，因此想要提前了解夫家财力？”
在这样极近的距离之下，两人身高上的差距使小野美黛不得不仰起头来看谈竞。他的语言和动作都很轻浮，但小野美黛既没有被惹怒，也没有表现出任何羞涩之意，她心里很清楚，自己问到了关键点上，而谈竞不过是在转移话题。
“是啊，谈君，”她向前进了一步，整个人几乎都贴到了谈竞怀里，“所以想知道令尊令堂到底准备了多少钱来礼聘佳妇？”
“应当是娶不起小野秘书的，”她前进，谈竞反倒退缩了，他向后退，同时转进卧室，想要与她在空间上割裂开来，好借此停止这场对话，“况且我也不想娶你。”