张牧旸家是一个7间房的大院，大门向西。西面四间分两户，是留给大哥二哥的婚房，东边三间是父母居住。
蹑手蹑脚走进院子，家里一个人也没有。树荫下的大黄狗嗖的一下扑过来，大舌头跟着就舔上脸。
温存片刻，张牧旸三步两步来到锅台前，掀开锅盖，锅里盖着几个窝头，还有两个馒头，张牧旸犹豫了那么两秒钟，还是拿起一个窝头，掰了一小半给大黄，又上咸菜缸里捞起一棵萝卜樱子，赶上两只羊，放羊去。
下午二三点多种，父亲张玉柱多半下庄稼地干活了，母亲张金凤忙着帮别人家牵机、刷机，以前手工织布，前期工作就是把棉线染色，然后通过牵机这一环节把各种颜色的线分配好位置，刷机则是把所有的线上浆，让他们一条线一条线排开，然后才是上织布机织布。
木兰当户织，就是这种织布机。母亲虽然只念过小学，织布一道却是高手，给人家帮一天忙，母亲从不收钱，别人多少会答谢些实物，也算是知名人士。
大哥二哥都开始外出干活，跟拖拉机拉土，装卸工，算是最苦最累的活了。他俩的工资是家里的唯一经济来源。
三哥小姐上学去了。
张牧旸还没上小学，主要任务是下午去放放羊，顺便割些草回来。
顺着村路往东，房台两侧是大片芦苇，这些已经承包给别人了，有专门人看管，再往前，就是一片盐碱荒滩，张庆国已经等在那里了，走到近前，递过来两根火腿。
“旸子啊，够意思吧，我吃火腿可没忘了你。”
“国子哥良心果然大大地好，螃蟹的事就算了，火腿算顶账。”
“你咋这么抠泥，火腿也堵不住你嘴。旸子啊，我这左眼皮咋老跳啊，心老扑通扑通的，不落实呢。”
“合着拿火腿给我是找安慰来了，没事，天塌下来兄弟担着，我哥能打，小白龙还能咋地？再说这不还没啥事吗？就算是找来了，死不承认，谁还能咋地？”
“说好了，死不承认，关键时刻谁也不能怂。这两天咱就不去偷鱼了，躲躲风头好吧。”
“好，确实不能去了，已经赚了不少了，就当从来没有这回事？这回心还突突吗？”
“哎，好多了，咱说好了啊，这一阵子咱俩就光放羊，离河边远远的。”
“哎，国子哥，你媳妇儿来了，你快过去打个招呼吧。”
“哎呦，小影妹妹，又见面了啊。”张庆国舔着脸远远招呼，撒丫子就跑了过去，一掏布兜，四五根火腿肠递了过去。
小影是吴家庄的女孩，上小学三年级。张庆国跟张牧旸一起放羊的时候，看人家闺女唇红齿白、模样俊俏，一眼看见就记心里去了。不多日子，张庆国就哭着喊着要放羊，让家里给买了两只奶羊，加入了放羊的队伍。