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刘子秋却摇头说道：“保密固然重要，但却不能依赖亲疏远近，就算是最亲近的人，也有泄密的可能。レ&レ保守朝廷机密，最重要的还是依靠制度的监督。让这些考生到不同的岗位实习，也是为朝廷选拔出合适的人才。而内阁作为朝廷的中枢之地，只有最优秀的人才方可进入。”
魏征沉默半晌，说道：“根据太学院两年来的记载，最优秀的考生非长孙无忌莫属。”
刘子秋不经意地摆了摆手，说道：“那就让长孙无忌担任内阁随员！”
魏征又说道：“排在第二位的考生叫潘志，出身贫寒。”
刘子秋点了点头，说道：“英雄何出处，那就让潘志也担任内阁随员吧。”
……
中兴六年四月夏，陈棱派往西南的舰队返回了设在岭南的水军基地。这支舰队经过了被称为天竺的印度，一直抵达了遥远的非洲大陆，历时两年，才重新返回中原。当然，他们此行收获也极其丰厚。利用丝绸、茶叶、瓷器等特产，从天竺换取了大批金银珠宝。在非洲，他们也曾经深入内陆，只是所遇到的不过一些土著部落。有些土著部落对他们还算友好，招待了他们，另一些土著部落则和他们爆发了冲突。
那些土著部落手持长矛，腰间裹着树叶，使用着简易的毒箭，脸上涂着五颜六sè的迷彩，看上去十分吓人，真正打起来，却不堪一击。冲突的结果，这些土著部落自然遭遇了灭顶之灾。不过，他们从这些土著部落除了获取了一些食物以后，就只有一些奴隶，其他几乎一无所获。也正因为如此，陈棱的舰队在非洲没有什么收获以后，便打道回府了。
当然，最大的收获还是他们绘制的海图和航海ri志。水师原本在海上航行是没有航海ri志的，这都是刘子秋带来的理念。但以当时的条件，航海ri志中主要记载的还是各地的气候情况。无论是海图还是航海ri志，都极为重要。有了这些东西，下一次再走这条航线就方便多了，可以清楚地避开各处暗礁，从而节省大量时间，也就可以让舰队走得更远。
而这两年内，刘子秋也没有闲着，亲手绘制了一幅世界地图。当然，这幅地图很简易，只是大致标出了五大洲和四大洋的位置，勉强算是给这个年代的人开个眼界罢了。过去，刘子秋一直没有把这幅简易世界地图拿出来，因为众文武不会相信世界是这个样子。他们始终认为自己所处的这片土地是世界的中心，所以称之为中原。而在他们眼里，大海是没有边际的，不可能在大海的另一边还有一片广阔的大陆。最重要的是，所有人依然坚信世界是天圆地方，没有人会相信自己生活在一个蓝sè星球上。陈棱从非洲归来，给了刘子秋解释自己的“理论”一个强有力的证据。
在大兴殿，刘子秋接见了从远方归来的陈棱一行。
陈棱躬身行礼，眼含热泪，大声说道：“启奏陛下。臣奉旨南行，按照陛下所指的路线，果然抵达了天竺。这是臣自天竺所购得的物产。”