董壮是第一次踏上战场，以前他们只是在训练上完成一次次的拼杀，相比与现在的血肉横飞，以前的训练完成就是小娃娃之间的过家家，第一次将长矛捅入对方的胸膛，随着长矛的抖动拔出，血液喷飞之际，他看到了对方扭曲的面容，那一瞬间，他只觉得自己的整个肠胃都在蠕动，一股热流自胸腹间涌出，直到喉头，他生生地将它吞了回去。校尉的吼声似乎有些遥远，有节奏的鼓点却在耳边不停地响起，他有些机械地刺出长矛，拔出长矛，身不由己地随着大部队向前挺进。
董壮真得长得很强壮，与同龄人相比，他要高出一个头来，身材魁梧的他，在军队中颇受长官看重，而他也很努力。在家的时候，他从来没有吃饱过，一家七八口子人，佃种着田财主的十几亩地，一年辛苦到头，交了地租，完了赋税，所余已经不足让家里人填饱肚子，而他却又吃得很多，一个人几乎要相当于三四口子的饭量。
每年的春天，是董家最难熬的时候，因为这个时候，正是青黄不接的季节。每每看到父母那显得与年龄不相称的苍老的面容，董壮便格外心疼。
今年春上，看着家里的粮仓内，那几乎数得出粒数的粮食，听着父母的唉声叹气，看着弟妹们因为饥饿而皮包骨头的惨状，董壮决定走出家门，出去碰碰运气，没有了自己，家里的粮食，便又可以多撑几日。
他的运气不错，一路到了县城，看到了招兵的告示，只要被来招兵的长官看中，立即便能领取一百斤粮食还有预领三个月的薪饷，一个月一两银子啊，有了这些钱，家里就绝对能渡过这个季节，熬到粮食收获的时候了。
他毫不犹豫地挤到了报名的所在，以他的身板，轻而易举地便站到了招兵的长官面前，想去当兵的人可真多啊，但绝大多数都是面黄肌瘦，与他相比，完全不在一个档次之上，董壮很晰地看到，当自己站在长官面前的时候，长官的眼睛都亮了。
董壮没有任何疑问的便当上了兵，穿上了新发的制服，扛上一百斤粮食，还有三两银子的预支薪饷，回到了家。
当他将粮食倒进米缸，当三个小小的银锭放在桌上的时候，他看到了弟妹那崇拜的目光，当然，他也看到了父母悲伤的面容。
“爹，娘，您们放心吧，以后每个月我都会有一两银子的薪饷，不会让你们饿着。我走了，短时间内是不可能回家了，等我当了官，再回来给二老建一家大屋子，将田老财的田都买过来，让二老也坐在家里收租子。”董壮不能在家里多停留，长官说了，他必须在天黑之前归队，否则就要以逃兵论处，不但自己要砍头，连家里亲人都会受到牵累。
董壮便在弟妹崇拜的眼光之中，在爹娘的泪水哭泣声中，昂首挺胸走出了家门，他不是一个人走的，走出村口的时候，还有七八个村子里的小子与他一起踏上了离家的路程。
一年的苦训，董壮知晓了队列，知道了号令，听懂了鼓点所代表的含义，无论是刀，还是枪，都使得溜熟，当初与他一起离开村子的八个小伙伴，有二个在训练之中受伤死了，另一个当了逃兵，被抓回来当着他们的面砍掉了脑袋。这让董壮知道了什么叫做军纪。