美国东北部的维度其实和中国东北相似，再加上北美的地形特异，所有山脉全都是南北走向，不像中国，还很有几座东西走向的山脉。＋＋＋＋所以每当寒潮来袭，中国尚有山脉阻挡一二，但是在美国，寒潮却是毫无阻挡，故而每当寒潮来袭之时，美国东北部往往比中国东北还要冷上几分。
一把七八年十一月，第一轮的寒潮呼啸而至，纽约市在一夜之间温度就下降了十五度左右，麦迪逊广场的草坪上已经结上了厚厚的一层严霜，到了夜间越的寒冷。
爱伦看着妻子将晚餐的餐具收拾好，然后就从手边拿起一本书，翻到昨天做好了记号的地方，几个孩子立刻就为拉拢了上来。在有了电灯之后，点电灯的花费已经比点煤油灯要小了，加上电灯的光亮也远不是煤油灯能够用比的，所以如今在纽约，除了贫民窟，几乎每家都用上了电灯。
有了电灯，夜间的时间也就不再只能是洗了睡了。但是如今，有了电灯，夜晚不再黑暗，自然生活方式也就生了很多的变化。比如剧场什么的，原本如果要在夜间演出，就需要使用大量的油灯，成本很高。即使如此，也难以保证照明的效果，所以夜间只能进行一些小舞台的演出，而且演出效果也要大打折扣。但是如今，靠着电灯照明，夜场的演出反而成了各种舞台演出的主流时间。所以到了晚上就去看戏，倒成了不少有钱人的新的生活习惯了。
不过爱伦家只是一个中等家庭，靠着爱伦在某家公司里做一个文员来养活全家，所以自然也就不可能每晚上都去看戏什么的。所以晚上围在电灯旁边，由爱伦给孩子们讲故事也就成了他们的夜生活了。
“不过，我现，斯宾罗先生那代诉人的长袍和硬领压低了皮果提的神气，使她对这个在我眼里日益神圣的人越来越尊敬了。我觉得，当他直挺挺坐在法庭上为那些文件环绕着时，他就像一片平静的大海中一个小灯塔一样，向四周出一轮光圈……”爱伦轻轻地朗读着小说里的内容，他的那几个孩子中，最大的女儿凯蒂已经有十四岁了，已经多少能够理解一点这小说里的事情了。但是其他的几个孩子还小，未免就有些的不大乐意听这些了。比如小儿子约翰就有些不乐意了。
“爸爸，我不想听这个，我要听亚瑟王和圆桌骑士，还有魔法师莫林，还有……”
“闭嘴，约翰！我就要听这个！”凯蒂立刻呵斥道。
“可是我不想听……”约翰虽然有点怕姐姐，但还是在嘀咕着。
这个时候，屋子里却突然一下子陷入了黑暗。
“啊！”凯蒂惊叫了起来，虽然是大姐姐了，但是她却还是格外的怕黑。
“怎么又停电了。”爱伦在黑暗中嘟噜着，顺手从口袋里摸出了打火机。然后，随着擦擦声，一团昏黄的火光亮了起来。
“爸爸，快去把蓄电池连上吧。”凯蒂说。