“一队！列队！进！”
“二队！列队！进！”……
“警诫周围！”
“小心树丫、树干、草丛！排查一切地方！”
“要把印第安人当成毒蛇！当成仓鼠！他们很狡猾，比你们所知的狡猾得多！”
“允许开枪！发现异常允许直接开枪！不需要通报！”
“两侧的军营封锁了出入丛林的所有通道！这时候在林子里的只有暴徒和土著！不必担心误伤！”
“重申一遍！允许直接开枪！允许开枪！这是命令！”
湛蓝色的军服伴着行军鼓点行走在庞恰特雷恩湖畔的密林里，每队十二人，十前二后，包括十个枪手，一个鼓手和一个号令。
这样的队列在林子里有五十个，共组成长而错落的横队，总计四列，像梳子一样筛过丛林，用最笨的方法消除可能的隐患。
他们来自于巴吞鲁日军团第三团第二营，营长埃尔文中校，素来以行事缜密，战法保守著称。
在巴吞鲁日军团近几年有限的战史当中，他的军队像缩头的乌龟一样稳健，于两场大胜中毫无建树，同时去挽回了一次溃退级别的大败。
那次大败，中校给人留下了深刻的印象。
同僚冲锋时不急于抢功，同僚溃逃时不动摇阵脚。
他以殿后之军力挽狂澜，用一营之力击退了数以十倍计的印第安人，由此一扫“怯懦”之名，在同僚口中获得了“可靠和扎实”的褒奖。
在巴吞鲁日军团，他被称为路易斯安那的铁毡，他的营则被称作铁毡营。
铁毡营是一支有耐心的部队，纪律严明，战法出众，不动如山，侵略……还是山。
唯有这样的部队才适合眼下的状况。
在湖面搜索无果后，洛林就把自己毫无证据的推测告诉了伯爵。
伯爵对此表现出异乎寻常的重视，因为从理论来说，这显然是一手不折不扣的好棋。
哪怕只是万一的可能，一旦英国人当真照此执行，他都会面临一场凶险的夹击，光凭有限的卫队和一艘人员不整的寒鸦号，实在不足以保证他的安全。
洛林的提议是有限改变战场态势，扩大防区，把整个湖畔南岸纳入到伯爵雇佣兵的防御范围，与巴吞鲁日军团的驻营连为一体。
但伯爵有不同的看法。
扩大防区会稀释前线的力量，稀释前线则会防碍他摘取胜利的果实。
所以保命，还是保利？
他现在很焦躁。
先前那场刺杀的幕后黑手还没有任何头绪，但这种行为显然鼓舞了那些隐性的敌人，千日防贼，伯爵过得胆战心惊。