刚到后院，沈栖棠就听见小姑娘尖利的叫喊声，心底咯噔一下，“这顿饭……”
“怕是吃不成了！”阿怜十分熟练地接茬，一脸诚恳，“姑娘，听我句劝，回头打听一下哪座佛寺灵验，该上的香还是不能省着。”
走到哪里都得出事，这运气，若去六扇门，那大概不到一年就能升总捕头了。
厨房都是些肉鱼虾蟹，本该气味熏人，此刻却被一种浓郁又怪异的焦灼味充斥着。
“小棠！你真的回来了！”厨娘见了沈栖棠，就如同见了救星一般，飞扑上来，“快来看看，这炉子里好像有只人手！”
“……”是该去寺里烧香了。
沈栖棠沉默着，就近舀了勺清水泼熄火焰，找来烧火夹取出那块焦黑的东西，脸色有些难看，“嗯，先报官。”
神子澈今日也够忙的，才出府门不远，又被请了回去。
同来的还有六扇门的捕头。
沈栖棠安安分分待在人群外，可怜巴巴望着厨娘，“姜姐，还有吃的么？”
厨娘美目微睁，“我给你做了那一桌子菜还不够你吃的？”
数落归数落，她还是从笼屉里取来几只热乎的白面馒头，分给她们，“小心烫！”
沈栖棠咬了一口，愣在原地。
厨娘不解，“怎么了，没熟吗？”
少女僵硬着脸，沿着那块咬痕，将馒头掰开，一小块重物啪嗒落地……
沈栖棠视线飘忽，不敢向下看，颤声问着，“是什么？”
“……”
沉默半晌，阿怜和附近的几个小丫鬟再一次被吓得吱哇乱叫，“手指！是手指！”
不远处，捕头与神子澈都闻声赶来，也都不由得怔愣了片刻。
那截手指被蒸过，颜色很淡，但指甲却泛着浅淡的青黑，是中过毒的迹象。
沈栖棠吓得攥紧了神子澈的手，一声不吭，心却跳动得十分剧烈，神情恍惚，“我刚才……”
“没咬到没咬到！还隔着面粉，没事的！”阿怜打着哭嗝，劝。
“可是！――”
“没有什么可是，别怕。”神子澈回握住她，命人去别处取茶来，“先回去，我让灼炎去酒楼给你弄些吃的，别担心。”
沈栖棠整个人都呆呆的，任由他打横抱起，完全无法思考。
她长这么大，活人死人都见过无数，倒是不怕的，只是总觉得这场景似曾相识，就连那只手都十分眼熟，却又想不起来。
“阿棠？”
男人轻轻摇了摇她的肩，唤她回神时，已经在自己的房间里了。