灯火烧红夜。
柳赴霄向来无心游赏玩乐，不过失去了跟踪的目标，他不急于回家，便随二人逛了小半条街，差点没被国师有如实质的冰冷视线扎穿。
果然，还是回家吧？
“姑娘！”
脆生生的嗓音从身后越过人群疾驰而来。
沈栖棠松开了神子澈的手，转身，接住了飞扑的阿怜，往后一个踉跄，正好被男人扶住肩膀。
神子澈无可奈何，叹气，“人这么多，别横冲直撞的。”
少女像学舌的鹦鹉似的，一本正经地向阿怜训诫。
“你还说我！自己偷偷溜回了侯府，就把我忘在了家里！要不是夫人提起，我都不知道还有千灯节这种好事！”阿怜啐她一口，“我听说那边有猜灯谜的，去嘛？”
猜灯谜的台子底下总是围了太多人，密不透风的。
沈栖棠还是嫌热，默默退了一步。
柳赴霄偷觑了一眼国师的神色，思忖着，终于还是做出了决定，“阿怜姑娘，若不介意，在下陪你同去？”
阿怜点头，兴冲冲，“可以啊，柳大人一定念过很多书，我们去把挂得最高的那盏灯赢下来！”
然后两人头也不回地走了。
“她居然都没打算问我第二遍？”沈栖棠揪住神子澈的袖子，颇有种老母亲看见自家女儿跟着别的男人跑了的辛酸错觉。
“嗯，说不定等她赢下那盏灯，还要回来向你炫耀。”
沈栖棠一愣，踌躇片刻，“那不如我们也——”
青年戏谑，“可你方才说还想划船。”
“……”
虽说已经为那艘翻了的船赔过钱了，但那船夫还是害怕了，说什么都不肯再租给沈栖棠。
神子澈索性买了一只没有顶篷的小舟，二人对坐，泛舟湖上，浮灯沿着水纹飘荡，只在舟舷旁。
少女显然对水和灯更感兴趣，不过转眼，一双桨便落在了神子澈手中。
他问，“要放灯么？”
沈栖棠不置可否，只用手拨弄着水面，攘附近的一盏灯浮了过来，“听说河灯会一直飘到忘川上，过世的故人也能看得见写在灯上的只言片语。”
“嗯，想写什么？”
她抬眸，只见对坐的男人那双桃花眼中映着她手中拾起的灯光，温柔得一塌糊涂。
心念微动。
想问老太爷和阿姐如今怎样，问四哥究竟是生是死。
想问能不能请阎罗判官饶她这一次，给她留一株完整的落拓枝。