凤翔府的军营外，一副喧闹的场景，突厥人，汉人，高丽人，契丹人，渤海人，这支由自四面八方的冒险家组成的军队，马上就要踏上征程了。
刀剑铠甲，火炮弹药，牛马橐驼，等候在军门之外，从鼻子里是不是呼出白气来。
天上孤零零的小雪花，缓缓地落在黄土上，一层又一层，叠成了一片白茫茫的雪原。
何明远穿着狐裘，在营帐里收拾着自己的物品。
“地图，通关文书，望远镜，这是什么……”
他拿起那小瓶子闻了闻，想起来了，是江仲逊送给他的五石散，犹豫了片刻，还是放在了包袱里。
走出营门，看着猎猎作响的军旗，他指了指说道“把这旗子摘下来，都收拾好了吗？”
“回禀将军，都收拾好了。”
“收拾好了，那就启程吧！”
何明远站在原地，向长安的方向望去，采薇和老崔的印象立刻浮现在脑海中，她们的笑声，欢乐声，不知何时才能再次听到。
新的征程悄然开始，但这次与以往不同，等待他的也有可能是这次旅行的结束。
他紧紧握着自己手中的鞭子，转身离去。
……
……
秦陇之西，户口渐少，凉州已往，沙碛悠然。
韦凑短短的几句话道出了大唐与西域之间脆弱的连接。
走在这荒凉的土地上，何明远才体会到开拓的艰难，他现在终于明白为什么汉武帝不为后世儒生所尊崇了，仅供一千人上路，物资已经是浩浩荡荡了，更别说出动一万人，十万人，越过沙漠，去万里之外，攻打大宛。
匈奴的血流尽了，大汉的血也流尽了。
在这条道路上，只有三种人，士兵，商贾和传教士。
只有在强大的物质追求和精神追求下，才有勇气踏上这条九死一生的道路。
他们像玄奘一样，像祖辈一样，追求着自己想要的东西。
想要多少收入就得多少付出，这一点大致来讲是不错的。
他们的队伍，沿着丝路行进，从凤翔出发，经兰州，武威，酒泉，到敦煌，这是前面的三千里，走到这里已经是看不到什么人了，这里是大唐与西域的分水岭，走出这里，往西就真的没人了。
出阳关，越沙漠，走北线到焉耆都督府，再到龟兹城，这是后半段，又是三千里。
六千里征程，走了两个多月，在沙暴和冰雪的夹击之下，死了几个兄弟，但他们并没有什么办法，只能对着苍天，大骂一句，然后将同袍埋葬，继续赶路。
最艰难的那段路就是从阳关到蒲昌海（罗布泊）的路程，在这个人烟断绝地方，埋葬一千人简直绰绰有余。