等到曹仁率大军来援，曹操考虑后还是打算先行攻城与臧霸一战。虽然攻城会损失大量的兵马，但无端的消耗也让曹操感到烦躁。
他们战线较远与臧霸相比粮草自然不足，如果不能速胜也只是白白消耗罢了。
陆离知道曹操的打算，他看到下邳城也是决定先试探一波。
曹操随后亲率大军压城，三万大军在战场前严肃待命。将士们一个个提上枪戈，随时准备与敌军厮杀。曹操又令乐进作为先锋登城。后方大军准备好一切登城器械，势要一举溃敌。
乐进接到曹操的命令也是率领着三千兵马来到城门处。臧霸看到乐进三千兵马先行，曹操在后方掠阵也是下令禁闭城门。
乐进见此令军士们竖戈提盾，然后看着臧霸道：“臧霸妄你是贼寇出身，竟如此胆小，快快出城决战。”乐进身体虽矮小但语气可谓强烈。
下邳诸将见此都是义愤填膺，连忙说道：“将军，这乐进如此猖狂，我们不能容忍，请让我们出城一战。”臧霸听后沉默，他心思一直在陆离身上。
同时他也注意到敌军有所增加，想必是有人前来支援了。他也不理会乐进的挑衅，下令让士兵放箭。
乐进看到臧霸令人放箭，也是变换阵型令人持盾后退。臧霸的箭支箭如雨下，不过由于防御得当乐进倒是没有多少损失。
乐进心里大怒，但他看着城前的护城河还是心有所惧。冈岭四合、一水环绕。这就是徐州天然的地理优势，下邳城背靠沂泗，连接南北。自然是不好攻破。
陆离他们在远处看着乐进登城与臧霸决战也是把战线往前拉了一点，曹操令将士准备投石机和沙袋准备强攻。
乐进也把三千兵士聚集在城门处，此处最为薄弱他要集中攻打。曹操见此令投石机进攻，前方军士也开始投沙袋借此填充护城河。
下邳城墙上的诸将都看着下方，心里大急。他们一个个的都请求出去决战，但被臧霸拦住了。
“敌军兵马尚不足我们三倍，此城定攻不下来。我们只要派人坚守，他们定会后退。”
乐进一边令人持戈横着云梯渡过去，猛攻城门，一边抵挡着敌军的箭雨。
臧霸见此也是令人继续射箭。整个护城河边布满了曹军的尸体，下邳城墙上敌军也被投石车砸的四处逃窜。
泗水里遍布尸体，整个河流也都变得暗红。但是每个兵士仍然前进着没有丝毫后退。
乐进此时也是杀红了眼，他带着兵士越过云梯跨过泗水，就要登云梯攻进城去。臧霸见了也是令孙观带三千兵马去拦住他。
双方便激战起来，孙观把登上墙头的士兵一个个杀时，然后防范着乐进。双方在城墙上进行决战，曹操则令军士向前推进。