过年了，年夜里，沈洛辰夫妻听到城中花炮的响声，夫妻两人相视一笑，通县这个地方，在新的一年里面，总算是见到了新的气象。
过年前，通县回来了十多个投亲的年轻人，他们带来原住地官府公文，证明他们身家清白，通县官方自然热情欢迎他们归家。
十多个归来的年轻人，他们身上有着满满的朝气，他们回来后，跟着自家的长辈们拜访邻居们，又带来了外面的一些大好的消息。
他们长辈们的面上，明显是少了多年积存下来的暮气，还多了一些朝气。
掌柜娘子过来送年礼的时候，满是惊叹和乔云然说：“夫人，你就没有瞧见陆老头笑得满脸皱纹的样子，他以前和人说话，都是端着清高读书人的架子。”
乔云然远远的见过陆老头，是一个挺高傲的老人，只是运气不太好，他考秀才的时候，恰逢家中老人没有了，然后守孝没有考试。
然后第二年有机会再考的时候，他自个又病了一场，病好后，这一次机会又错过了。
有的事情，就是这样一错再错，他成亲以后，又准备考秀才的时候，这一次江南大乱，接连好几年取消了大考，此后就荒了二十多年，等到恢复考试的时候，陆老头也没有那个心思了。
掌柜娘子私下和乔云然笑说过，通县的人说，陆老头面上就写着“命运不济”四个大字。
乔云然却有些不太认同，说：“他要还有这个心思，白发的童生，都是正常的事情。”
掌柜娘子瞧着乔云然叹息道：“他伤不起这个面子，这不去考一次，他的心里面还有几分希望，这要是去考了，万一没有考中，他只怕是承受不住这个结果。”
乔云然把这事说给沈洛辰听，他听后很有几分感触说：“陆老爷是有几分的才气，但是他相当的自命不凡。
这要是参加考试，能够考上，自然是好事，万一运气差，又没有考上，他接受不了失败的结果。现在这样挺好的，他有过机会，只是一辈子的时运差了一些，年纪大了，就不折腾了。”
年前，客栈的生意清淡下来，掌柜娘子闲散下来，见到乔云然欢迎她走动，只要有空闲，便会来官宅，而且通常是空手来去。
通县本地的人，已经瞧习惯了掌柜娘子的行事，只是新回来的年轻人，偶然见过几回后，便向家里面的亲人寻问起来，听说知县大人是不收贵重礼物，他们多少有些不太相信。
但是他们的亲人用实际例子说明，沈洛辰来自京城的世家，祖上是前朝的大官员，如今家里家景依旧不错，而且他娶的妻子是世交家的女子，在避难的时候，这女子父亲流落去了西北。
沈洛辰现在年青，又有这样的家世背景，还真不会瞧上眼前的小利益。
他们向掌柜娘子打听消息的时候，掌柜娘子愣了愣后，说：“你们外面来的人，一个个心眼就是多，我和知县夫人来往，因为知县夫人是一个明白人，眼里面从来不分三六九等人。