"我明白了，"尼古拉斯严肃地说，他把目光转向宁香寒。"这是最不寻常的。"
宁香寒现在没空理会王储的事。她的目光与他身边的骑士队长的紫罗兰色眼睛进行着无声的斗争。博蒙特上尉回过头来盯着她，宁香寒从毛拉的记忆和她自己的噩梦中记得同样冷酷的表情。
一个屠夫评估他未来的杀戮表情。
当宁香寒紧紧抓住她衣服的褶皱时，她已经可以感觉到冰块在她的指甲里形成，像细小的碎片。
冷静下来，宁香寒。
"毛拉小姐，"厍兴贤上前向她打招呼。"请允许我向你介绍。"
这个乐于助人的流氓从她的视线中遮住了博蒙特。宁香寒迅速眨眼，紧握的手指慢慢放松，她的肌肉仍然紧绷。
厍兴贤握住她的手，在用拇指和食指夹住她冰冷的手指时，提供了一个鼓励的微笑。他的手是温暖的，当宁香寒低头看她的手指时，松了一口气，因为她看到手指上没有一丝冰霜。
"这个英俊的魔鬼，"厍兴贤说，他把她的手绕过他的手臂，把她从学员队伍中拉向尼古拉斯。"这是我最老的朋友，也是--传闻中--我们未来的国王，尼古拉斯王储。"
尼古拉斯对厍兴贤挑了挑眉毛，但在向宁香寒歪头时，向她伸出了一个礼貌的微笑。
嗯--他是不是出乎意料地有礼貌。
"您好，陛下。"宁香寒优雅地行礼回道。
"毛拉小姐是霍桑伯爵夫人的门生，"厍兴贤热情地解释道，好像他在透露什么黑暗的秘密。
尼古拉斯戴着的礼貌面具微微晃动了一下。"康斯坦丝伯爵夫人？" 尼古拉斯带着讽刺的微笑喃喃自语。
"那么，你有我未来女王家族的支持，毛拉小姐？"
他的语气中有些东西暗示他对这一点印象不是很深。宁香寒抓着厍兴贤的胳膊的手收紧了，因为她在思考--这不是第一次了，如果这个流氓真的想破坏她。
"啊--" 厍兴贤似乎对尼古拉斯酸溜溜的不赞成意见措手不及。"她也有我的支持。"
不管有没有帮助，厍兴贤似乎决心要插手。
尼古拉斯带着关切的表情转向他的朋友，然后大声地笑了起来。"相比之下，这算不上什么建议，厍兴贤，"他轻松地笑着责备。"也许我们应该继续进行评估。萨贝拉小姐，我认为你需要我们与候选人共舞？"
"我--是的，陛下。"萨贝拉回答。"但对于她们来说，如此轻易地与她们未来的国王跳舞--"
"我在这里是个卑微的舞伴，仅此而已，"尼古拉斯迅速插话。
宁香寒听了他的自我描述，忍不住笑了起来。谦卑？那是哪一天的事。