二十年前，大梁帝都汴梁，恰逢大比之年，京城客栈里住满了前来赶考的各地举子。
一天傍晚，“云来”客栈来了一位二十一、二岁的青衫书生……
他风尘仆仆，脸上略显疲惫，进入客栈后，只点了一碗很普通的面条……
青衫书生真饿了，看着端上来的素面，埋头就大口吃起来，刚刚吃到一半，就听见门外传来吵闹声，中间还夹杂着小二的责骂……
他走出门，看见被店小二拦住的人就知道他为什么不让进了。被拦住的是一个小乞丐，他衣裳破烂，在店小二的责骂下，向他投来求救的眼光，青衫书生心中一软，喝止住小二，将他带到自己桌旁……
小乞丐见有人解围很高兴，看青衫书生的装扮也知道他是个举人老爷，原本是想大吃一顿的，可看他的桌上，只有一碗素面……
青衫书生刚想招呼小二给小乞丐拿点吃的，二楼下来一位四十岁左右，衣着整齐，貌似管家模样的人，对着他俩施礼，说是主人相邀，请两位二楼用餐……
“大哥，我们上去吃！”小乞丐很高兴，要知道二楼可是贵宾呆的地方，好吃的东西肯定不少……
青衫书生虽贫寒，但读书人身上的傲气是有的，哪里肯平白接受旁人的恩惠，婉言谢过管家……
小乞丐看似饿了，看着桌上那碗素面，咽了咽口水，嘟着嘴，不高兴……
“小兄弟，你想吃什么就点……”青衫书生知道自己吃得寒酸，他见小乞丐身材瘦小，唤过小二，让小二给他点些他喜欢吃的食物。小乞丐本不高兴，听他这么说，倒不客气，赌气似的把鸡鸭鱼肉点了一大桌……
小二看小乞丐点的东西，心里盘算了一下，至少也要二两银子，拿眼角一扫书生，意思是这可要不少银子，你付得起吗？
青衫书生并未阻止，唇角微笑，店小二就知道这点钱他有，也乐得摆了一桌子……
小乞丐和青衫书生都饿了，桌子上的食物既然端上来，就不能够浪费，拿起筷子很快开动，将它们一扫而空……
吃饱喝足，青衫书生打开包袱……
店小二和小乞丐看里面有银子，同时松了口气……
书生向小二支付了饭钱和三日的住宿费用，包袱里就仅仅余下那锭约五两重的银子……
正当小二在帮书生盘算剩余的银子省着点用，应该可以支撑到大考，没想到他觉得自己眼睛一花，那锭银子被他放到了小乞丐手中……
小二暗想，那书生现在身上岂不是一文都没有？现如今小叫花子身上的银子都比他多……
小乞丐刚刚吃饱肚子，靠着门、垂着头，青衫书生走过来，他觉得手中一凉，那锭银子竟然到了自己手中……