第1章 楼桑村
且说东汉末年，刘备出生在涿州一个叫楼桑的小村庄里，备乃汉室宗亲，中山靖王之后，汉景帝阁下玄孙，父亲刘弘早亡，有叔叔名叫刘元起，织席贩屦为生。刘备，字玄德，幼时，村有一棵大桑树，也不知道这棵桑树是谁所栽，或许一百年，或许二百年，或许五百年，藤藤如车盖，其村，因有如此古树，遂得其村庄，幼时的刘备常爬此古桑树上玩，偶言，说我当皇帝，乃以乘此为车盖，刘元起听之，脸一沉，忙上前来止住玄德的嘴巴，嘘的一声，生怕有人听见，但元起却暗暗称奇，此儿如此大志，刘家当光宗耀祖，兴旺发达。
虽然刘备家里穷，织席贩屦也可勉强维持生计，刘元起这个叔叔看在眼里，常常资助小玄德，村里有个姓公孙夫妻，有一个叫公孙瓒的小朋友，与玄德乃是邻居，常一起玩耍，打闹，游戏，甚是快乐，仿佛没有东汉末年的影响一样，所谓世外桃源也不过如此光景。
到了上学的年龄，刘备母亲四处打听，当时公孙瓒父母听人说，东都洛阳郑玄乃当世名流人士，遂让公孙瓒拜郑玄为师，于是公孙瓒便出外，刘母久不见公孙瓒乃问公孙夫妇说，你们家瓒儿到哪里去了？公孙夫妇在家里拿了一枚钱和一条蚕虫出来，让刘母猜猜看，刘母半响也没有猜出来，公孙夫妇也不说，刘母也没有再问。
于是叫来玄德，想必这个鬼怪精灵会猜中，乃说一枚钱币和蚕虫是什么，玄德看了一下西边的太阳渐渐的落下来，乃用手一指那太阳，此时刘母一脸狐疑，猜一个谜语不出，这下好了，又来一个太阳，于是刘母乃好像悟出了什么，难不成是泰阳？此时刘玄德哈哈大笑，乃解释，一枚钱与蚕虫，钱从金，金通京，蚕虫乃虫通城，乃京城也，孩儿指落山的太阳，是暗示母亲乃是东都京城洛阳，公孙瓒是到了洛阳求学去了。
越明年，及公孙回家过年，刘母乃与刘元起商议，让叔叔资助去往京城的盘缠，元起二话不说，乃慷慨大方，从口袋里掏出一大把的钱币，?在刘母的手里，这是玄德的学费、生活费、及盘缠。刘母紧紧的握着元起的手，感动的泪水花花啦啦的往下流，在一旁的小玄德依偎在母亲的身边，也被这一幕深深的感动、感染、感触到了浓浓的深情与亲情。于是玄德在刘元起的陪同下，和公孙瓒一起拜师郑玄，乃至京城，认识一个人，此人姓曹名操，字孟德，乃历史上挟天子以令诸侯的曹操曹孟德是也，他来京城干嘛？为什么会碰到未来的汉昭烈皇帝刘备，不难想像，三人一同师从郑玄，操乃认玄德为弟，对公孙瓒乃说，玄德乃吾弟也。及瓒长玄德，也称贤弟玄德，郑玄一代卓越的导师，培养了一个丞相，一个皇帝，真的不简单，师从郑玄之后，便是师从卢植，渐渐长大的玄德学业已成，但卢植并未安排事业，于是玄德只得从事老本行，织席贩屦渡日，自古英雄多磨练，欲知后事玄德如何，且看下回分解之。
? ?刘备家贫，得到刘氏宗亲的帮助，是其走出困境的一方面，另外，刘备也依靠社会力量，实现自己的抱负。