晨光穿透薄雾照在林间的小路上。
一群孩子嬉笑着相互打闹，欢笑声打破了林间的静谧，也抖落了露珠。
这些孩子看起来都不过七八岁的年纪，而他们每个人身上都背着个布包。
里面装着的是书本，还有笔墨纸砚。
这些孩子全都是附近村庄的孩子，现在是为了前往石头村上学的。
这一年当中，随着免费学堂政策的落实推进，还有造纸术、印刷术的普及。
读书终于不再是一件困难的事情。
新的政策规定，年满六岁的孩子必须要上学，违令的家庭便要增加税收。
免费学堂不收学费，上学所用的书籍也免费发放，每个月还会定量发放纸张给学生。
各个送孩子来上学的家庭，只需要每个月交给学堂不多的粮食就行了。
这些粮食也不是学费，而是学生们每天中午的餐食所需。
这种入学条件简直无比优厚！
要知道换做以前想让孩子去读私塾，每年花的钱都够买几车粮食了！
总而言之，对于普通百姓家来说，能花一些粮食便可以让自家孩子上学，简直是无比划算的事情。
这年头风调雨顺的，收成都不低，谁家还差那几口粮食？
反正自家孩子在家里也是整天上树掏鸟下水摸鱼，不如送去学堂读书。
即便读不出什么功名，至少也能识得几个字，不必如他们这些父母一般目不识丁，家里也能说出了个读书人了。
因而免费学堂一经推出就很受欢迎。
石头村是附近的一个比较大的村子了，免费学堂自然不可能开到每个村。
所以便在石头村里开设了一处，然后让附近村子的孩子都来这里上学。
当然，石头村之所以能作为免费学堂的开设地点，还有一个原因。
之前的一位私塾的教书先生，去了皇都一趟，参拜圣院的三圣雕像以后，竟然出奇地被授予了文位！
而且听闻这位教书先生还蕴养出了浩然正气，让圣院的一众先生都大为吃惊，甚至要直接破格将他录入圣院。
不过这位教书先生却谢绝了圣院的邀请，反而请求在石头村设立免费学堂。
于是，石头村便有了免费学堂。
而这位教书先生也回到了学堂里面，继续担任所有学生们的老师。
这也是为什么周遭百姓都愿意让孩子们过来上学的一个很大的原因。
谁不希望自家孩子能跟这位教书先生一样，靠读书改变人生呢？
“先生好——”
学堂里面，五六十个孩子起身，朝着讲台上的先生鞠躬作揖行礼。
虽然动作不很标准，但看得出来都十分认真，也十分努力了。
而讲台上的那位老师。