袁时中的叛逃不仅使得闯军少了三万兵力，而且也在目前闯军和曹军中间形成了一道裂缝，至少罗汝才的确是坐视袁时中的逃离，却未曾加以阻拦，其中所怀的心思不免让李自成心生猜忌。
双方尽管心里都带着几分猜忌，可是谁也没有点破这件事，而是非常有默契地一致同意派遣李过率领大军前去追剿，而这也使得闯营兵力进一步削减。
值此之时，李自成忽接到紧急探报，从探子嘴里得知丁启睿、杨文岳、左良玉三支人马奉旨在汝宁附近会师的消息，明白这一场决战近在眼前，便立刻在朱仙镇召集了众将会议，决定先行对开封进行合围。
由于眼下这个季节麦子已经成熟，闯军并没有急于攻城，而是抓紧时间去抢割城外的麦子，而城中的明军也不甘示弱，冒险出城抢割，双方在围城大堤内外偶尔也发生零星战斗，但是并没有扩大战事的规模。
在义军将士们抢割麦子时，李自成则是牢牢盯住了左良玉大军的位置，并且派人火速给李过送去密谕，要他对袁时中切勿穷追，打一个胜仗后就选择回师，此外他还派人给传令给田见秀等将领，要他们速从郑州、荣阳和新郑一带退兵，赶回开封城外准备参与会战。
此时援救开封的明军大概有十余万人马，由三边总督丁启睿率领左良玉、虎大威、方国安以及保定总督杨文岳等部，其中左良玉、虎大威所部还算精锐，因此打起来倒也不是没有机会。
不过双方并没有急于会战，而是围绕着朱仙镇形成了僵持的架势，气氛十分紧张。
朱仙镇在河南是非常有名的市镇，从宋、金以来就很有名，原因在于朱仙镇是前往开封的关键要地，由许昌、叶县、南阳到襄阳，再从武昌去湖南和两广，或到荆州沿长江入四川四川时，都会经过朱仙镇，至于豫南各府州县的人们去省城、京师，朱仙镇也是必由之路。
当然更有名的还是当年岳元帅在朱仙镇大破金兵，凭空增添了几分传奇色彩。
李自成在占据了朱仙镇以后，便沿着河流向上走了几里，然后便下令将河流截断，并将水引向河北洼地，形成一片湖泊，此外便挖出几道沟渠，将水引入军营之中以供大军饮用，而与此同时，他还安排郝摇旗率领两千骑兵、三千步兵到水坡集的东边、西边和南边，烧毁田间麦子，扰乱官军。
与此同时，明军却有些苦不堪言，官军以水坡集为中心，面对着朱仙镇，修筑了许多营垒，营垒外又掘了壕沟，看上去还算严整，可问题就在于官军位于下游位置，当闯军截断水源以后，下游的河床便开始枯竭，这使得官兵的人心顿时浮动了起来，
三边总督丁启睿没有办法，他知道没有及时占领朱仙镇是一个错误，眼下只能发动士兵去掘井，可是挖出来的大部分井中都没有水，只有少部分有水，而且刚开始提出来的水还很清澈，后面就开始变得浑浊，根本无法正常饮用，而士兵们为了争夺这为数不多的水，甚至陷入了互相厮杀的境地。
丁启睿见掘井无用，只能带着左良玉到水坡集西北面巡视了与义军相持的一部分阵地，希望能够找到闯军的破绽，只可惜闯军防守严密，根本没有可乘之机，不可奈何之下，他只能失望而归，并且邀请众将前来商量军议。