十月十五，近黄昏。
许一言牵马入城。
看到的是一片暮气沉沉。
街面上行走的人，无精打采，如遭霜打了的茄子，蔫头巴脑。
有人夜里吓得睡不着，白日间哈欠连天。
家家户户的门上，都贴着驱妖避邪的画像、符纸等物件。
或是道家，或是佛家，或是民俗，不一而足。
虽然每天的伤亡人数证明，这些东西用处不大，能给到他们的，不过是心理上的一个安慰。
临行前，许一言将妹妹许若托付给了弟子规，请他帮忙照顾些日子。
有那和尚在，他倒是不会担心出什么问题。
正走着，忽然看见前方围拥着一群人。
一番热闹、活力充足的景象。
与一路走来的消沉状况，形成了鲜明的对比。
许一言好奇心起，走上前去。
“别挤，别挤！”
“踩着我脚啦！踩着我脚啦！”
“哎呀，谁扒拉我裤子来着，抓错地儿了！”
“给我来一个，给我来一个！”
有口的都在叫喊着。
有手的都在往人群中伸着。
有脚的使劲儿跳着、挤着。
是在争先恐后抢买东西。
许一言看在眼里，心里想着：“有点儿超市大抢购的味道了。”
他骑在马背上，高出众人来。
这才将场面尽收眼底，看得一清二楚。
在人群的最中心处，地面上用黄色的符纸，层层叠叠的，绕着摆了一个圈儿。
每张符纸的搭接处，放置了一枚方孔铜钱镇压着。
铜钱的孔中心处，立着一炷香。
已燃了一半有余。
所有人就被这个符纸摆成的圈儿给拦在了外边，好似面前有一个看不见的栅栏。
他们只能将手伸进入圈儿的范围，身体和腿脚皆不能。
许一言笑道：“这又是个什么法术，挺好玩儿的啊，有点儿像猴哥用金箍棒，给唐僧画圈圈防白骨精的那个意思。”
那圈儿内坐着一个八撇胡子的老道。
身穿艳丽的宽大黄色法衣，上面绣有数朵祥云。
头戴一顶莲花道冠。
在人群朴素的衣裳之中，老道显得格外的醒目亮眼。
许一言只觉得他十分的花里胡哨，没一点儿出尘之气。