于家姑娘闻言只抿唇忍笑，拿眼示意她瞧宋枕寒的神色。
果然见宋枕寒如今已收了笑意，翘着腿抱臂而坐，似极了茶肆的吝啬银钱的老板娘，倘若叫外人瞧去，必定惊得立不住脚。知她是故意为之，薛绛姝失笑，上前拢着宋枕寒的臂弯，难得地当着众多人撒起娇来，“可惜此处无酒，否则我必定要自罚三杯，来给姐姐出气。姐姐生了一副春花秋月的容貌，可是先人有言‘回眸一笑百媚生’【注一】，终究还是笑起来才动人。姐姐素来疼我，如今就只笑那么一回，只当疼妹妹可好？”
宋枕寒登时拿她没了辙。不过终究还是强忍着甭住脸色，故意拿眼她，“你少拿些堂皇的话哄我，谁人不知你伶牙俐齿，换谁都可被你哄的团团转。”
薛绛姝闻言忙挑眉，围着她绕了几步，抚掌笑道，“我既是有这般能耐，为何如今还未将姐姐的心哄回来？于姐姐，您快帮我出个主意，可叫我如何赔罪。”
停顿一瞬，似乎果真发觉了什么，竟欢快了些语意，“我知道了，必定是因着上一回姐姐来寻我时，我未曾舍得将上好的龙井拿出来煮，时至今日，姐姐便是‘新账旧账一齐算’了。”旋即一迭声地吩咐敛秋道，“快去将我收的龙井拿出来，我亲自煮给二位姐姐喝，免得姐姐再念叨我。”
敛秋忍笑，连忙下去。话已至此，宋枕寒也再僵持不下去，拉着她坐下，便笑边嗔，“属你最伶俐，可愿听了？外头端持着身份，回了自己院子里便又换了一个人，倒也不嫌累的慌。”
见她鬓间的珠钗似乎有些歪了，宋枕寒抬手替她拢好，又道，“前厅的贵人们走了么？”
薛绛姝摇头，打量着盘中棋子的局势，“我从祖母的院中过来时，未曾经过前厅，离席之后的事我便一无所知，有父亲与叔父周旋，想来是无事的。天色虽晚，姐姐们若不嫌，今日也可留宿在我这里，免得舟车劳顿。”
宋枕寒闻言失笑，扬着下颚示意于家姑娘，“我倒无妨，不知于姐姐如何打算？”
于闲月摆手，温婉地笑道，“我只怕要驳了二姑娘的好意，来时未曾与家中说明，兄长还在前厅等我，若我留宿在外，只怕双亲惦记。”
“姐姐所言在理，那是我思虑不周了。”端过茶壶为二人的茶盏中又斟了茶，欢快笑道，“我的棋艺不精，二位姐姐方才下的这盘棋我竟是一步也未曾明白，当下倒不如看姐姐们对弈，我也好在一旁偷师，免得日后再被三哥嘲笑。”
二人失笑，廊下海棠随风摇摇生香，手中棋子和着泠泠珠钗之音落于白玉棋盘中掷地有声，女孩儿们头并着头欢声笑语，风景独树一帜，倒也热闹。
等许久过后，太子与恒王离府，二人也随着兄长告辞，偌大府院渐渐融入天地连线的墨色，终是安定下来。
拂冬预备了热水，替薛绛姝拆了发鬓，见其面上有倦意，不免得又心疼道，“今日的小宴虽非刀光剑影，却也够叫姑娘头疼的了。所幸姑娘是女眷，可提早离席，若是像公子们在前厅陪坐几个时辰，只怕更要劳累姑娘了。”