红袖颔首应道，“无论是去何处奴婢都甘愿同往，只要能陪着老太爷与老夫人便好。说起回南边儿，老夫人从前也曾与奴婢随口提起过一嘴，说是早年老太爷仙逝前常念叨将来迁回祖籍去，如今老夫人殡天后二人合葬，想来是要一同过去的。
“不过无论将来被派去何处，只要能陪着老夫人，奴婢甘愿前往，还请夫人看在奴婢侍奉老夫人多年苦劳的份儿上赏奴婢这份恩典，奴婢此生无以为报，必日日为夫人诵经祈福。”
此事论起来真正受难的也是她自己，如今言辞恳切，更叫人闻声唏嘘，宋氏眼眶又红，往她手中塞了块帕子，“你这孩子有心就好，如今还指不定是怎么回事呢，你也别急，先去给老夫人灵前磕头罢，你将来的去处，自然凭你的意思。老夫人泉下有知，必定欢喜。”
她又叩谢，这才起身告辞。女眷在此，薛怀义也不久留，等虽随她一道出去后，韫欢方叹道，“红袖虽与我差不多年纪，但心智要比我坚韧。这去给祖母守灵的差事一般人可受不住，即便是我们为人子孙也未必心甘情愿，红袖倒是难得。
“也是因她自幼便跟在祖母身侧，虽非血脉至亲，却也算半个孙女。想来她也知道祖母去了她身份尴尬，也不想留在家中给母亲添乱，才选了这条出路。倒是有心了。”
“她一直都是个好孩子，从前一心一意侍奉老夫人，只凭差事做得好，咱们家便不能为难她。不过她既然有心，依她所愿也好。左右家中需留几人跟去茔地，她去了也好，做事让人放心。”
宋氏懒怠地合了合眼眸，拭过眼角后又问，“你们姐妹两个倒也跑回来了，也不知你二婶婶她们如今在何处。”
薛绛姝忙道，“前头男宾过多，二婶婶与四妹妹她们如今也回房歇着了。原本袁姨娘与三妹还想着多哭几声，也说是身上懒怠，人哭晕过去，一早回如意馆去了，等用过晚膳高僧为祖母求经时再过来便可。”
宋氏闻言轻嗤一声，不可置否。韫欢在旁道，“我瞧着袁姨娘如今很不大懂规矩，虽说论起血脉来她是祖母的内侄女，但此处并非袁家，咱们薛家的规矩里岂容一个姨娘在人前多嘴。我看一会子跪经也不必她过来了。只如意自己随着兄姐们一处拜礼便好。
“等三日后祖母出殡，按着原来的去处给送回去，免得她在借着此事在家中生事。从前有祖母过于偏心护着，母亲又宽容，这才让她母女得意多年。往后可不必惯着她们，早送走母亲也好早些安心，免得节外生枝。”
见宋氏颔首，她顿了顿，又漫声叹道，“只是祖母这一走，怀礼的亲事也要往后挪，虽说是自家姻亲，可我记得于家那姑娘比姝儿还年长半岁，如此耽搁下去，只怕二婶婶又要愁了。”
“谁说不是，原本想着怀峰才娶亲消停，她二房等一阵子再添喜事，谁知你祖母走的急，如今可不就耽搁下来了。不过这三礼六聘都已定下，只等着重挑吉日嫁娶罢了。想来于家姻太太也不会挑什么，毕竟此事突然，也怪不得活人身上。只是你妹妹...”言罢微顿，宋氏抬眼略扫幼女的面容，欲言又止。她忙起身，不以为意道，“我去大厨房看看可曾预备还要晚膳，免得短缺今日来吊唁的外客。”