宋氏闻言面露讶色，略垂眸思忖一瞬，不动声色地笑道，“弟妹素来蕙质兰心，最解人心意。倒当真是衬得上是‘解语花’了。”
仿佛未曾察觉她话中的婉拒之意，于氏不以为然地笑道，“同为人母，侍奉婆母与夫君，又教养着几个孩子，这满府中若当真要寻出一人叫我心疼的，也只长嫂罢了。母亲方才所言轻巧，叫长嫂拿出度量来，只因她膝下为有嫡子，自不知教养庶出的委屈。若是这孩子乖巧些也无妨，可三丫头今日行事叫人如此寒心，长嫂心中的委屈，母亲不知，我又怎看不出来。
“母亲偏心，也不是一日两日了。莫说今日，便是从前，我那婳儿琬儿在祖母跟前再乖顺，也是比不得三丫头撒个娇，便能得母亲喜欢的。同是孙女，二丫头争气又孝顺，母亲多疼她倒是理所当然，可屡屡将婳儿琬儿排在后头，我这做娘亲的瞧着心尖疼，只觉得委屈。”
语意至末，娥眉浅蹙成团，端得一副劳心郁结之态。于氏的样貌本生的似温婉，素日里惯是笑意盈盈，如今一皱眉轻叹，叫人瞧了难免不跟着心急。她既是先试探半步，宋氏哪有不承脸面的道理。闻言亦回手虚压上她的臂弯叠起的褶纹，温声叹道，
“似你所言，府里的这几个孩子，在母亲面前皆是一样的，哪会分是谁所出。何况袁氏本是母亲娘家那边儿的亲戚，若按着未出阁时候的规矩还要唤母亲一句‘表姨母’呢，如今既成了一家人，三丫头又素来会讨人欢心，母亲多疼她两回，倒也是情理之中了。不过母亲深明大义，又并非看不着旁人的好来，四丫头五丫头时常去母亲眼前儿转悠也是一样受宠的。老人家如何看待是一回事，只你我心中莫失分寸，叫母亲气恼便罢了。”
“长嫂心胸宽广，如此一较，倒是我多事了。”说话间，二人已行至月牙门前，她立住身形，欠身笑道，“三丫头能有今日这主意，想来也是从小未曾在嫂子膝下养大的缘故，既是薛家的女儿，长嫂日后要管教她，可得多费些心思，也免得再似今日一般，平白生恼意。家中庶务繁多，长嫂又有的忙，我也不好耽搁，先告辞了。”
“弟妹慢走。”福身让了礼，眼瞧着于氏出了月牙门，往她二房的院子里过去，宋氏方回身招呼，“才出府便折腾回来，只怕累极了罢。”
薛绛姝乖巧凑上前，扶着母亲的臂弯笑道，“未曾走远便被兴儿给拦住，铺子里有三哥盯着，我便回来了。”停顿一瞬，见宋氏的面色略显苍白，回手轻抚过她的后脊，轻声安抚，“本是我失态，反叫母亲为我受累，是姝儿不孝。”
“倒也怪不得你，谁想着你祖母今日能有此事，”宋氏摇头，长叹道，“也是你三妹妹，竟当真是个养不好的。”
略侧眸，见她额上汗意涔涔，忙抽绢子替她轻拭，母女二人加快了脚步，直往主院过去。等行至后院抱厦中，才又叹道，“昨晚上你自己出去，我本还担忧你再出什么事端，可别再病了。却也是糊涂，忘了如今还有三丫头在我膝下养着，看她平时不声不响的倒是乖巧，谁知今日又拣起从前那老毛病来，也不知是谁人教的。”