听他所言，薛绛姝不由得轻嗤，摇头笑道，“凭大人的才智，这等蚊蝇之事又何须放于心上。何况钱财乃身外之物，去岁时大人所赠的扳指如今尚留于民女手中，那份礼重如山，时至如今民女亦无福消受，若大人日后……”
“既已相赠，若收回岂非失礼。”听她提及那扳指，傅鸿禧心下暗惊，忙开口拦道，“何况，那枚扳指……或早或晚，都是要给你的。”
言罢似觉失态，握拳抵于唇畔轻咳，“到了。”
再往前几步便行至留安街，如今已能看见薛府府门大敞，薛怀义正从马上下来，下人护院里里外外搬着罗箱，赶马车入府。忙立住身形，等薛府众人尽数入府，应无人察觉，方温声低语，“回去罢，看你入府我便走。”
她颔首，矮身让礼，“多谢大人今日相送。若日后有缘……”停顿一瞬，她忽然失笑，略仰首直视他的面容，一字一顿道，“必当同往。”
……
折腾至今已过酉时，见时辰过晚，便未曾往主院去给父母请安，入府后直接回了思永斋，草草就寝。
等至次日去主院用早膳时，方被宋氏紧追着问了几通儿，忙又借着月老庙中人多为由，才将宋氏哄骗过去。宋氏虽有疑，然看她平安无事，又有薛怀义在旁解围，便松了口气，未再较真此事。
而一如敛秋先前所忧，昨日独自出行，果真叫薛如意与袁氏心中记恨，趁着一早去给老太太请安时时连声哀叹，端得一副受了薛绛姝万般委屈的架势。
老太太素来疼她，更不愿家中小辈们有分裂之意，闻言虽半信半疑，派人去前院打听，得知昨日委实如此，当即沉下面色，叫红袖去请薛绛姝过来。
因昨日薛怀义才从鲁州赶回，外头的商铺里又进了新绸。一早用过早膳，薛绛姝便随着兄长出府看账，如今自然是叫红袖扑了个空儿。老太太闻言心中愈恼，又恰逢宋氏过来请安，不由得冷笑道，“二丫头自病了以后，你们夫妻二人不忍她受累，该有的规矩尽数停了，我倒也不说什么。可耳疾既是已大好，又可四处走动，万没有将规矩忘了的道理。宋氏，你说呢。”
薛家信从“家和万兴”之寓，故而老太太素来和颜悦色，从前虽也常有偏心的时候，但知嫡庶有别，从未特地为了袁氏与薛如意薄了大房主院的脸面。如今一问，不止宋氏，便是心存侥意、欲在旁冷眼旁观的于氏亦是暗惊，忙与宋氏使眼色。
忙欠身行礼，温顺颔首，“母亲教诲的极是。二丫头自幼常伴于您膝下，咱们府中，只您是最疼她的。儿媳愚钝，若二丫头有处事不当之处，还得劳烦母亲费心替儿媳管教她。”
“你是她亲娘，又管着公中庶务，如今府中万事经你手，这些事尽数是你之责，何须我费心，”老太太闻言却不领情，若有似无地轻嗤一声，淡淡道，“老大在朝为官，自然管不得内宅之事。你是大房的主母，更是几个孩子的亲娘，这教导子嗣本就是你该做的。