房中小厮闻言大惊，用眸光暗暗试探着二人一瞬，只当自己未曾耳闻，忙不迭地出去带上房门，只留父母二人单独对峙。
薛绛姝仿佛早已料到一般，倒也不反驳，直直跪倒。薛渝见此，心中愈发恼怒，冷声斥责，“怎么不反驳？是知错，还是不服气？”
薛绛姝垂眸，盯着地上铺着的砖面花纹，徐徐道，“‘父母教，须敬听。父母责，须顺承。’【注一】，父亲动怒，绛姝心下难安，不敢反驳。”
薛渝闻言怒极反笑，抬手指了指她的鼻梁，道，“倒显你知晓的多，还孝顺，反驳起长辈来，也是巧言令色！”抚过桌案上的一本书，依旧斥责道，“说罢，这段时日，在府外都做了什么事。”
秋日里阳光已算温和，透过窗前垂着的竹帘子往书房内的地上映过虚渺的光影，偶尔有清风顺着竹帘子钻入内室，斑驳的光影跃到她的额角，晃入她的眼眸。却不眨眼，将此事前前后后原本叙述了一通，只见薛渝闻言面色沉如层层雾霭皆压于天际，沉声斥道，“你自小便熟读《女则》，做事也还算端庄，没叫长辈操过多少心。为父也时常教诲你们应谨言慎行，你倒好，‘不鸣则已一鸣惊人’，在府外惹出那么大的事端。如今可知错。”
薛绛姝垂眸不语，默然半晌，缓声道，“绛姝自幼受父亲的教诲，知出门在外应谨言慎行，但绛姝还记得，父亲也曾教导我们，‘勿以恶小而为之，勿以善小而不为’。既是亲眼目睹，若视而不见，绛姝心中难安。至于到今日的地步，也是绛姝知晓的太多方才至杀身之祸。在外行事鲁莽，惹双亲担忧，绛姝愿受罚。”
话意倒是不卑不亢，听的薛渝手筋骤起，面色愈发难看了起来，指着薛绛姝气的凝噎，半晌方才措辞怒道，“顶撞长辈，这是谁教你的规矩。我看你如今长了年岁，也长了脾气，愈发不懂规矩，既如此，去祠堂罚跪两个时辰，从明日起在房中将《女则》也抄写百遍，给我在府中好好静心思过。”
薛绛姝颔首，顺从至极。
这受罚的消息传遍内宅后，后院女眷大惊，宋氏与薛老太太已纷纷追问求情，奈何薛渝一直冷着脸在书房忙碌，一丝一毫不曾透露。再去问薛绛姝，亦是与她父亲一样默然，只静心在祠堂里列祖列宗的牌位前跪着，下人则是一问三不知，无人知晓薛绛姝到底是因为何事被父亲责罚，有人欢喜有人愁，宋氏与四姑娘五姑娘心下疑虑，袁氏与薛如意却屡屡勾唇，小人之心昭然若揭。
自然又是挨了薛渝与宋氏一阵斥责。
天色渐晚，牌位前烛火悠悠，昏暗的光影落于她的鬓间、面容上，将她的面容勾勒得柔婉，垂眸光于双膝之上时，长而软的眼睑上被萤萤烛光镀上一层柔金色，眨眼颤动时如轻罗小扇，在眼下落下一片清浅的阴影。
折腾了大半日，又在祠堂跪上许久，如今外头苍穹泼墨，早已错过用晚膳的时候。又有薛渝下令不得送任何吃食，这会子她的小腹中早已哀鸣不止，连倚翠也在一旁抱怨道，“姑娘您与老爷认一句错又如何，或是将那日在小巷之中所发生的事也与老爷表明。到底是庆国伯的人先起杀心，姑娘后来的做法不过是自保，又有何之错？”