众人微怔，旋即又听恒王道，“若单凭一两人指认，自然不可断定此事与皇兄有关。可若无实证，臣弟亦不敢妄言。大理寺与段大人调查此事时已知那两人皆指证是受东宫的一位宾客刘韬指使。那刘韬性嗜酒，是一日去醉仙楼醉酒时胡言乱语，被那乞儿指认，如今人被关押于京兆府衙。因念其是皇兄府上的宾客，朱大人不敢轻易动他，还请父皇下旨发落。”
周昱禛闻言不由得皱眉。东宫宾客众多，是否有刘韬这号人他根本不甚清楚，除那几个心腹之外，宫中挂着的闲职虽多，尽数归詹事府管理分派，如何怎凭空多出这一号人来。
余光轻拂恒王，便见其唇若有似无地勾着笑意，面色胸有成竹。他瞬而回过神。大抵此人这些年来看在东宫无甚出路，或是入东宫做宾客时便是受人指使，只等今日方才里应外合，给自己当头一棒。
倒也怨不得旁人，只怪自己一心往前，却不顾后院起火，才事及今日情势。思绪未断，忽听皇帝怒喝，“混账！”
李福安手指一颤，忙要上前劝嘱，又听皇帝咬牙切齿，“传朱沉进宫。”
未等李福安答应，自门外进来宫人通传道，“回圣上，永定侯沈溪与薛太傅、段统领求见圣上。”
语惊殿内众人，李福安闻声忙松了口气，回身请示皇帝。却见皇帝冷笑，眸光阴骘，“来的倒快。传。”
那宫人忙下去通传。一进福宁殿，永定侯先看太子情势无恙，方俯身跪拜，“老臣恭请圣安。”
“起罢，”知此二人是为了太子一事，皇帝只凝了凝眉，“沈卿如今，也是为了太子。”
永定侯直身，拱手道，“回圣上，老臣此回非为太子殿下，而是为了圣上。”
“哦？”皇帝闻言挑眉，侧身靠在软枕上抻着腿，语意波澜不惊，“沈卿此言何意？”
永定侯道，“今日朝中有御史联名上书弹劾太子，道城中谣言四起。老臣知此事蹊跷，当即派人前去城中调查。又怕圣上受人蒙蔽后惊圣体不安。故而进宫求见圣上。”
言罢未等皇帝续言，恒王先笑道，“知侯爷心急，只可惜侯爷的动作过晚。段大人已查明京中谣言的源头，正是出自东宫。”又复述方才禀明皇帝之言，眉含忧意，“两桩事皆是受太子宾客刘韬指使，刘韬自己亦承认是受太子指使，人证物证确凿，侯爷与皇兄若要分辨，也得看父皇如何处置了。”
永定侯闻言面上稍显惊愕，旋即摇了摇头，沉声道，“恒王殿下此言差矣，大理寺是如何审讯定案老臣不知，但这京中谣言却非是从东宫传出来，段大人如今正要将此事回禀圣上。”
段骞拱手，沉声回道，“回陛下，原先巡防营在城中寻到那乞儿屡传谣言，方才拿他询问。如今已查明，他虽传谣言，更受过太子殿下的恩惠，但源头非从他起。他也是沿街行讨时耳闻走街串巷之人细语，而后多传只为套近乎多讨些吃食罢了。因查出谣言源头非出于此处，臣便未曾先回陛下。是否与太子有关臣如今不敢断定，如今调用巡防营在城中追查，等事情确凿后再与陛下复命。”