宋氏不解，讶然挑眉，“这是为何？”
她忙回神，微笑道，“母亲不是知道么，清岑姐姐与南平郡太妃未必会在京中住上几日。既是不定数，与大哥更未相识，自然是不可提了。”
见宋氏仍有疑异，她忙安抚道，“纵是人留下，也不可急于这一时，总不能将人绑家去。母亲还是且走且看罢，涉及人生大事，万万急不得的。”
“你大哥也是如此诓我的，回回如此，也不知他这么些年心里头到底盘算些什么。”宋氏长叹，这会子马车已行至薛府门口，下人从车外挑帘恭迎她二人，宋氏方收回语意，只道，“你们尽数叫我省些心思便好了。”
薛绛姝含笑附和，“母亲安心便是，万事皆宜。”
…
此事宋氏虽心急，却因至深秋时外头日渐寒冷，各府的女眷也甚少出府走动。不过听闻南平郡太妃虽离京，却是将清岑留于宁国伯府，临走时更是托付宁国伯夫人与韫欢多多照拂些她的亲事，其意不言而喻。宋氏闻风后心中有起苗条，倒时常试探起宁国伯府的口风，偶尔清岑来往府上寻薛绛姝几回，却未曾与薛怀峰相识说话，终是耽搁下来。
而后深秋残季，等入了冬落了几场鹅毛大雪，各府檐壁上残雪铺了厚厚的几层，城中各处银装素裹。
大抵是今年夏日里旱的紧，如今入冬极为干冷。坐于窗前，隔着毡帘便可见牖风惊院中琼竹，瑞雪压枝头癯仙。夜半深处时外头北风压檐如饕餮席卷，落雪虽少，风起时却如折胶堕指，叫人在外头半刻也待不得。
所幸房内地龙烧的暖，桌畔的火炉松墨更是一应俱全，暖阁处处和煦入春，是半点惊动不着养的精细的贵人，倒还算熬得过去。
这时节莫说薛绛姝自己，便是薛渝与宋氏也是不许她出门的，每日只得眼巴巴儿盯着肆意走动的兄长们，偶尔听宋枕寒传来的信儿，说是与兄长去了偏京山野中走马狩猎，在宋家别院中烤野味，更是勾的她心底难耐。
一来二去，她便也卧不住府中的温柔乡，直嚷着也要随宋枕寒前去。
宋氏虽心疼，不过素来不忍拘着她，又知是随着宋家人一同去，她只好生磨了几回便叫薛渝宋氏尽数答应。薛家男嗣或官或商，自然是不得空陪她一同去。宋氏心下难安，只当她是要出远门，毛毡子暖炉火炭险要堆一车随她去，还是宋枕寒前来接她时瞧见帮忙婉拒，方才救她独身出来。
等上了宋家的马车，她方知宋枕寒出行只随身带了小包袱，宛如执剑行走的江湖侠客。再见自身，薛绛姝不免得叹息，“多亏姐姐来的及时，否则母亲怕是要两辆车随行，倒更麻烦。”
宋枕寒笑道，“我自幼随着父亲练过几个招式，身底子自是比你强些。姑母怕你冻着也是情理之中。”将灌了热汤的手炉给她抱着，又揶揄道，“不过那架势也未免唬人了些。该有的火具茶炉别院里有的是，夜里又并非回不来，若真随姑母的意思尽数带去，路上只顾着折腾了。”