“抱歉，池谷前辈。”出乎池谷浩一郎意料的是，即便是被他这么郑重地请求了，藤原拓海还是很快就回绝了他：“这点我真的办不到。”
“为什么，拓海？”心情一下经历大起大落，池谷浩一郎实在难以维持平静。想到在即将到来的交流赛毫无胜算，他就无比焦虑起来：“哪怕只快一点点、一点点也行，求你告诉我，拓海！”
“不是这样的，池谷前辈。”藤原拓海为难地说：“山道不同于赛道，车技的提升主要靠经验的积累，没有什么捷径。我从初二开始就在秋名山上跑了，五年里每天都在跑，因为想早些回家，才会自己去研究怎样才能跑快一点……不论如何，这些都是要通过你自己的思考和大量练习的。”
池谷浩一郎清楚，藤原拓海平时虽然沉默寡言，只低头默默做事，但绝对是个很讲义气的家伙。
他难得长篇大论，拒绝时也很真诚。
池谷浩一郎不是不明白拓海话里的道理，即使非常失望，也还是维持住前辈的风度，没有再勉强他：“我明白了，拓海。”
他情绪低落，继续说：“但周六的交流赛，不只是SpeedStars与RedSuns两队之间的比赛，也是秋名山车手与赤城山车手间的较量，事关本地车手的尊严。虽然你不是SpeedStars的成员，那天也并不在场，但你是唯一一个跟他们队伍的人交过手后、还能说出更有胜算的人。”
“这周六，能不能请你代表秋名出战？”
他紧紧地盯着拓海的眼睛，双手突然合十，再次弯腰说：“拜托你了，拓海！”
在池谷浩一郎看来，藤原拓海这种凡事都呆呆愣愣、漠不关心的低调性格，八成是不愿意掺和进来的。
但以拓海谦虚的脾气，如果不是有九成把握，是不可能说出‘比较有赢面’的话来的。
他已经拼命努力过，豁出性命的危险跑法也试了。
可除了被本能的恐惧吓得砰砰直跳的心脏外，总体速度上的提升少得可怜。
别说是对战高桥启介了，就连RedSuns那天在场的其他一线队员，他都是绝对不可能比得过的。
实在是没有办法，只能忍住羞耻，求助拓海这个唯一可能靠点谱的外援了。
“没问题的，池谷前辈。”
再次让池谷浩一郎意外的是，面对这个突然的请求，拓海竟然一口答应了。
他谨慎地往后退了一步，让开对他行礼的池谷前辈后，又补充了两句：“其实我刚才想跟池谷前辈说的，就是关于交流战的事。谢谢前辈的信任。”
顺利地在下班前谈成了这件让他为难了一晚的事，结束这天工作的拓海，心情可以称得上是相当不错的。