下午三点，提灯协会像往常一样慢慢安静下来，上午还人潮拥挤的一层大堂中，只余下寥寥几个忙碌的身影。
亚人女仆长希露，走进了会长室前的白柱小厅，轻敲门扉静候了片刻之后，轻轻推开了会长室的大门，来到正在与安文交谈的会长身后，低声提醒。
“会长大人，酒会时间到了，客人们都已经抵达，并等候多时了。”
“是吗？原来已经到这个时间了吗？”
蒙特拉会长放下手中的红茶杯起身站了起来，从旁边的女仆手中，接过红木手杖。
“那么今天就说到这里吧，这次酒会安文伯爵你可是主角，让客人们久等可不是绅士所为。”
“谢谢您，会长大人，这次谈话我的帮助非常大，希望下次还有机会聆听您的教导。”
安文紧跟着蒙特拉会长站了起来，真诚的感谢这位热心的长者，毕竟不是每一位老人，都有耐心花三个多小时，教导一位刚刚认识的粉嫩新人。
“不用这样客气，就某种程度上来说，所有的提灯伯爵都是一家人，这一点在以后的相处中，你很快就能了解，现在我们还是去参加酒会吧，相信客人们已经等不及想要认识一下你了。”
蒙特拉会长拄着手杖，领着安文缓步走出了会长室。
两人穿过白柱小厅，顺着挂满画作，装饰着白银盔甲与盘景绿植的走廊，绕过了大半个三层空间，最后停在一扇纯白雕花木门前。
“准备好了吗？推开这扇门，你将迎来一个新的人生...”
蒙特拉会长微笑着转过头，看着走在身侧的安文。
“准没准备好，这谁知道呢，不过就像会长您教导的那样，我们提灯伯爵的荣耀与地位都凝聚在掌中的剑刃之上，其他一切都无须在意，不是吗？”
安文耸了耸肩，紧张在所难免，但仔细想想，其实也就那么回事，没什么大不了的。
“说的非常好！能有这种觉悟，你就已经是一位合格的提灯伯爵了。”
蒙特拉会长开怀大笑，伸手推开木门带着安文走进了酒会会场。
※※※
接下来的时间，安文就像参加了一场光怪陆离的演出，各种穿着猎装，军装，西服比甲的中年男，带着或真诚，或虚假的笑容，在他面前轮番登场。
与穿着猎装的协会同僚相处感觉还不错，面对穿着军装的守夜人军官，西服比甲市政厅议员就难受多了，安文还不得不忍受着直觉带来的警示，面带微笑与那些虚伪的家伙对饮，感觉实在糟透了。
一番让人心力憔悴的应酬下来，安文找了个机会甩掉了那些讨厌的家伙，一个人躲进了阳台角落中，以为自己总算得到了一丝清净。