清河城之外，南方八十里，一支车队正在路上走着，时间已经是初秋，正午时分，日头却仍然猛烈，发出炙热的光芒，众人都被晒得汗流浃背。
车队人员相当复杂，有四处游行的商人，有外出访亲的平民，有到处逃难的难民，有寻宝游历的修士，有荒野打猎的猎户，有催收产业的佃户。
十几辆马车，排成了长长的队伍，车上拉满了货物，还有新鲜的猎物，就连人坐的车架，也堆放了不少杂物，这种车队，在荒野里十分常见。
可是，此时此刻，车队却停在路上，众人如临大敌，一个个满脸慌乱，只因为，队伍前方的半空中，出现了一个威严的老者，凭空悬浮在空中。
其他的暂且不说，光是飞行的本事，就惊呆了众人，老者并未多言，开口就说明了来意，询问众人，是否见过一个中年，还取出了几张画像。
众人接连传阅，定睛细视，却纷纷摇头，谁也没有见过，老者目光来回扫视，见他们不似作假，也没感受到强大的气息，便径直消失在原地。
队伍反应过来，立即继续行程，有意加快了脚步，对刚才的事议论纷纷，急匆匆走出七八里，才逐渐慢了下来，想来，那人应该不会回来了。
正兴致勃勃地猜测，那人究竟是什么人，找的人又是什么人，却没想到，马车上猎杀的一头斑斓猛虎，突然动了动，咕噜噜滚到了官道路边。
几个猎户正想上前，把猎物搬回车上，却听见划拉的裂帛声，猛虎的胸腹上，突兀撕开了一道口子，一个蜷缩着的血淋淋人影，费力钻了出来。
那人衣衫破损，浑身血迹，像极了流浪的乞丐，可身上散发的气息，却让人感受到窒息，众人谁也不敢贸然开口，一个个呆呆地愣在了原地。
无视他们各异的目光，那人起身就要离开，不曾想，一个眼尖的小女孩儿，看清楚了他的相貌，举着糖葫芦开口：“诶，他不就是刚才画像……”
没等她说完，身旁的父亲就脸色剧变，急忙捂住了她的嘴，双眼怒睁，低声呵斥道：“小孩子家家的，在胡说什么呢？我们什么也没有看到！”
听到声音，那人也转过头来，吓得众人连连后退，但他并未出手为难，笑了笑，直接转身离开，身影几度闪烁，就消失了黄沙深处，不见踪影。
商队众人如蒙大赦，片刻也不敢再停留，赶着马车，火急火燎离开这里，就连倒在路边的猛虎尸首，也没有猎户再敢妄动，渐渐被风沙吞没。
那人往南边走了几里路，远离清河城的辐射范围，才终于放松了下来，开始思考自己的去路，他盯着烈日看了许久，忽而把目光投向了南方。
他知道，在南边三十里外，有一座东原国的大城，混元宗的大军出征，也是在城池中歇的脚，方圆百里之内，这是除了清河城最好的落脚处。