漆黑的夜色下，穆陵关城犹如潜伏黑暗中的巨兽。
十八岁的满州少年伊斯哈手里紧握顺刀，低伏着身体，紧随在同庄的大叔那满后面，伊斯哈在满语中意为松鸭，而那满意为山羊。
满人取名字，颇为随意, 往往以排行或身体特征取名，也有直接以动物名或器物名取名的，比如开国名臣费扬古，满语就是老疙瘩（幼子）之意，武忠额，是第一的即长子，富勒塔是烂眼, 祥图，是斜眼, 苏克萨哈，是大长腿。
甚至某人出生时，其祖父刚好七十岁，于是就叫那丹珠，满意七十之意・・・・・
才十六岁的伊斯哈据说出生时头发黄褐色，跟辽东山林里的一种鸟松鸭很像，所以没文化的父亲直接给他取名松鸭。
这不是伊斯哈第一次战斗了，他属于正蓝旗，原居住于辽阳，在之前正蓝旗主豪格因罪被夺去旗主身份后，正蓝旗交由豫亲王多铎统领，于是伊斯哈也就成了多铎的奴才。再之后旗佐调整，他和那满的那个牛录，被划到博洛麾下。
成了博洛管理的四个牛录之一。
早在三年前，伊斯哈就已经通过了考核，成为了一名正式披甲旗兵, 不过之前一直只在辽东训练，城防，并没有入过关。
相比起曾经先后参与过三次入关劫掠的那满大叔，他还是个雏，不过那满大叔也因为在清军第五次入关劫掠时，随博洛父亲入关，在山东打兖州时登城坠落受伤，成了一个腿有些瘸的残疾，此后就回到了辽东。
但在今年，中原局势受挫，许多辽东的满兵也被抽调过来，年少的伊斯哈和微瘸的那满也都被抽调，他以步甲身份入关，最后调到了小旗主博洛麾下，随他南征。
从辽东到北京，再到徐州，一路上也没打过仗，不过入关这一路来，伊斯哈并没有经历自己想象中的那些战斗和劫掠缴获, 没有抢到半点银子奴隶, 甚至饭都吃不饱，这跟以前那满大叔在屯子里经常跟他们吹嘘的那些入关经历完全不一样。
不过做为从小习骑射的满州青年，松鸭长大后身体很强健，不再是刚出生时黄毛的瘦弱样，条件虽苦，却也一直表现很好，同一个牛录抽调来的四十名士兵中，并不全是披甲人，只有五个马甲，另有十个步甲，还有二十五个余丁、幼丁。
按满州制度，旗人成年后就可以参与挑甲（八旗军队兵员选拔），骑兵称马甲，步兵称步甲，马甲待遇更高，因此只允许正身旗人，（旗人中的自由民）参选。
户下人（正身旗人的奴才），开户人，（原是奴才后被允许脱离奴才身份，）只能选步甲。
牛录里没有选上马步甲的就是余丁，不满十六的则是幼丁。
一标准牛录是三百丁，披甲中又分出最精锐的红白巴牙喇，以及普通马甲步甲等，除正式披甲人外，还有许多余丁、幼丁，以及包衣奴才等。
清军入关之后，许多牛录里的披甲，都抽调到了北京驻防，其余的也有不少抽调到各紧要处驻防，不少牛录也迁移入关，或迁到辽西等地，经历了很大的迁移变动。