长江中上游。
在这个夏末时节，再次热闹了起来。
长江荆江段上，船来船往日夜不停，无数的人马在往来调动着。
一条船一直驶过三峡，抵达上游重庆府，再转陆路抵石柱宣抚司。
自张献忠攻入四川后，明军一度溃散无应战之力，各地明军非溃即降，张献忠据成都称帝，建大西朝，年号大顺，派兵招抚各地土司，却唯有重庆的石柱不敢来犯。
石柱有一位七十二岁的巾帼战神秦良玉。
年纪虽老，却仍能顶半边天。她丈夫本是世袭石柱宣慰使，被害后儿子年幼，于是秦良玉代领夫职，率领兄弟秦邦屏秦民屏先后参加过抗击清军、奢崇明之乱、张献忠之乱等诸多战役，战功显赫。
石柱白杆川兵，更是天下闻名的精锐。
今天，这位七十二岁的老英雄，特意换上了朝廷给她封的二品诰命夫人的礼服。
八千石柱白杆兵今天也都精神抖擞。
“姑母，使者还在路上，不如先回屋等候？”总兵秦翼明扶着年迈的祖母劝说着，他是秦邦屏之子，也是个征战多年的大将了。
“朝廷天使前来宣敕，岂能怠慢？”秦良玉虽然七十多岁了，满头白发，但身子依然硬朗，她非常高大，是个超过一米八的高挑女子，因久领军伍，有股不怒自威的气势。
孙子马万年马万春兄弟也都顶盔贯甲侍立在侧。
闻言，马万年忍不住道，“还有朝廷么？”
“掌嘴，说什么混账话，当然还有朝廷，日月永在，大明长存。”秦良玉喝斥孙子。
万马年不情不愿的扇了自己两巴掌，马家秦家满门忠烈，他父亲崇祯十五年战死襄阳，母亲张凤仪则在更早的崇祯六年战死河南，舅公秦邦屏秦邦翰，战死于征讨女真的浑河血战。
舅公民屏则战死于平奢安之乱中。
天启崇祯两朝，石柱土司为了大明，率领白杆兵东征西讨，多少人为国捐躯，可是打来打去，如今这大明两京都没了，甚至四川都为张献忠所据。
秦马两家，也只能勉强保全石柱，可现在又出来一个鲁监国，要来调他们出征。
年轻的马万年马万春兄弟都不愿意再大明征战了，他们只想保护家乡，守着石柱，管他以后是女真人坐天下，还是张献忠割据四川，只要肯承认他们石柱土司自治，那他们也就愿奉表归顺。
只是老祖母秦良玉却仍是一腔忠君报国之心，一听说监国要派使者前来，立马提前做准备。
“来了，使者来了。”
督师朱大典和湖广巡抚堵胤锡还有兴国侯李赤心等几位派了一队精锐，护送着监国使者赶来石柱。
“在下张岱，翰林院编修，特奉监国旨意，前来石柱向将军宣旨。”
一个五十许的男子风度翩翩，一见面就向秦良玉行礼拜见，虽是天使可十分有礼。