再次来到岸滩，整修了铁头大哥和秦氏众人的坟冢，燃香告慰在天之灵，铁头媳妇在铁头坟前长跪大哭道："妾身被贼匪玷污，非妾本意，请求夫君原谅。如今虽然获救，妾身却再无脸面活在世上，下辈子若如有缘相遇，还你清白之身，再续今世姻缘。"方宗明上前劝慰，谁知铁头媳妇猛地起身，朝码头狂奔。等到方宗明反应过来追去时，铁头媳妇已跑到码头，纵身一跃，跳进黄河。方宗明来不及脱去衣服，也一跃而下跳进黄河，陈英文和万中秀随后赶到，合力将铁头媳妇救起，送回娘家。谁知她娘家虽是穷苦人家，却于女儿贞洁一事十分看重，不肯收留。铁头媳妇一根麻绳吊死在屋梁。此是后话，按下不表。
却说"水鬼"兄弟去镇上木匠铺寻找秦氏后人辰龙，想要带往军营让他加入童子军。马木匠告诉他们，辰龙听从铁头临终遗言，已去上海寻找恩人李善人，"水鬼"四兄弟这才离了岸滩回军营销假，前前后后十天，正好在假期以内。以为神不知鬼不觉，没想到一批好事的文人、访事，闻知此事，蜂拥而来，写成文字刊于报章大加表彰，说国家青年都像五镇新军这般，为国为民除暴安良，国家有望，外侮可荡，并号召民众"磨吾刃，建吾旗"，推翻清王朝黑暗政事。事情闹大了，林容才知是"水鬼"四兄弟做的"好事"，大为震惊，身为标统的林容立刻负荆请罪，将"水鬼"四兄弟绑缚起来押送协统长官署听候处置。协统长官下令，身为军人，擅自行动当立刻问斩。林容慌忙动用关系力保，愿受管带不力，连降三级处罚，保他们四人性命，私下奉上大笔贿金。协统亦念他们纯朴勇悍，且为五镇争了脸面，见有手下干将担保，便卖个顺水人情，将四人免去死罪，打入军牢，以罚代刑。林容因管带不力降级留用。四人在军牢里关了一个月，出狱以后，仍在林容手下做事。
这天，林容在营部召集手下各营排干将二三十人开会，只见他从怀里掏出一面旗帜抖开，旗帜上绣有九角十八星标记。他手举旗帜说道："鄂北有句老话，一龙挡了千江水，一钱难死众将军，忠汉军成立在即，各地有志青年踊跃，然经费紧缺，无法购买枪支弹药，连造旗印布告之事都难以进行。"顿了顿又说："我从襄阳来到鄂州，家族中人曾为我捐官筹措了五千两白银，我愿意全数支持反清事业，以解忠汉军燃眉之急，希望各位同志舍小家为大家，有钱出钱，有力出力，齐心协力举起反清灭洋的大旗。水鬼"兄弟坐了一个月的牢，连薪银也扣罚了，这时交头接耳，为囊中羞涩发愁，方宗明突然想起，清剿清风寨在贼匪窝缴获到的官府银票，这时还妥妥地在自己兜里，连忙拿出来给林容过目："这是官府银票吧？可值几个钱？"林容见方宗明从衣兜里摸出一大摞银票，接过来看了惊喜地说："何止派上用场，是派上大用场了。你这是金屋藏娇啊，从何而来？老实招来。莫非令尊也准备给你捐官？"
方宗明说："我等父母乃穷苦百姓，早早离世，我乃孤儿一个，一穷二白。幸逢长官相惜，再生之恩没齿不忘。银票是清风寨缴获的赃物，乃借花献佛。"林容听了道："好一个清风寨赃物，我为保尔等性命，不惜降职留用，还贴去大笔贿金，尔等竟然瞒天过海，藏匿赃款不报，岂有此理！"方宗明嘿嘿笑道："清风寨归来就坐牢，长官也不来牢里看我们，因此一直没有机会跟长官细说。长官为我等再生父母，我等怎敢背着父母藏污纳垢？长官常常一件行李，一把雨伞，足迹遍布江淮南北，到处去物色同志，募集资金，为革命舍生忘死，我等实在愧疚，只能借花献佛而已。"林容道："尔等入狱后，我确实忙于各事，未到牢里看望，万望见谅。尔等为革命作出表率，我等兄弟理应效之。"各位连排官兵见状，纷纷慷慨解囊，有的将家里给的花销、有的将自己的军饷统统拿出来充经费。林容大喜，振奋说道："凡事但需大家拧成一股绳，同伸革命救国大义，万事可成。"