穆尔赫城中西侧有一处十分宽阔的祭祀场所，名唤佑荫坛。
每年各种庆典举行时，佑荫坛可同时容纳上千人，而祭所四周都是些高档饭庄酒楼，为的是给些有钱人提供祭祀完毕后休憩的场所。
佑荫坛之中最惹眼的莫过于中央的那座通天巨塔。这座古老到已经不知经历过多少朝代更迭的木塔名叫凭霄塔，因为通体木质结构，经年风雨塔身外侧的木雕围栏已经侵蚀腐朽，脱落后便露出木塔的内部结构，塔心柱是一株三人合抱的参天老松，塔分七层，层层梁柱高挑，顶层高耸入云，流云涌动时似在云霄之上，晴好时能远眺至昏河水东流入关天峡之中，可谓霍州第一高。
而这朱明祭便年年在这巨塔之中举行。
“朱明”二字本是取自每年春末夏初时，开得最盛的荼蘼花的样子，鲜红而明亮。祭典当日，祭司会取一束开得最好的荼蘼花做成花环，高悬于凭霄塔的最高处，塔内钟声响起后，谁先摘得花环戴在头上，谁便能成为那一年供奉神明的主祭司，亲手捧着珍贵的祭品献给诸天神明。
霍州人颇为尊敬这一传统，视能亲手供奉神明为最崇高的事，参与者们的热情都空前高涨，竞争也是颇为激烈，年年都有从塔身上摔下的参与者，坠落者往往非死即残，即便如此，却还是不能阻止来年朱明祭的热潮。
今年的朱明祭，瞧着却是要比往年还要热烈几分。
这便要说到城中富甲邹氏将得来的美玉献与祭典一事。邹家前阵子也算是鸡飞狗跳地闹了一通，众人都无比好奇，究竟是怎样一块绝世玉石，能有这般魔力。
钟声还未敲响，参与摘花的人们已经围聚在木塔之下，不少人都在低头祈祷，希望神明赐予自己力量一举夺花。几处抢占先机的绝佳出发点已经挤满了人，肖南回站在一众有备而来的参与者之中，觉得自己有些格格不入。
特别是听了规则之后，她便有些后悔。其实若是论及轻功，自然是伯劳技高一筹，但她有一致命弱点，便是恐高，只要高于一层平房的屋顶高度，对于伯劳来讲都是万丈深渊。
而肖南回的手脚向来没那么轻盈。她自小在军中长大，军营里最爱比试的项目便是摔跤，肖南回是女子，身量体重都不占优势，但摔打久了，下盘功夫练得十分稳固牢靠，此次倒也有些帮助。
除此之外，便是要看今年参与者的水平了。
欸，可惜啊可惜，朱明祭不允许参与者携带任何兵器或是辅助工具，必须徒手攀爬。如果她能将自己的兵器带着，便是在那高空之上真的动起手来，也没几个人是她的对手。
不过想来江湖之上有几人是用枪的？大都是刀剑暗器一类，伯劳的担心也不是全无道理，她在昏河上的时候尚且没有露了底细，此时如此人多眼杂，更是不能太过显眼。
罢了罢了，赶鸭子上架而已。她一个上过战场的，还能怕了不成？
随着一声尖锐的哨音，守着那口巨大青铜钟的壮汉便推起钟杵。