离了大同之后，朱祁锐等人并没有按照来时的路线返回。
也就经过宣府后，再从居庸关南下。
他们一行人而是转道东南，从大同府穿过太行山，前往紫荆关而去。
前一次兵灾过后，整个北国边境大地之上，早就是已经是万物凋零。
再加上时值深秋初冬，晋北平原更是显得一片的荒凉无比。
草木上凝结的明霜，落成斑斑驳驳的雪白一片，笼罩着苍穹下残破不堪的堡垒和村落。
瓦剌大军前一次的南下入寇，导致晋北一带几乎是十室九空。
有时一连数十里，都看不见人烟。
随着也先北上集结完大军过后，战事的阴云又再一次开始笼罩了天地。
不时有成群结队的瓦剌骑兵，在边境呼啸而过。而一些胆大的，更是越过边境后深入。
这一片土地，仿佛已被人们所遗忘。就连满天神佛，也都对此不屑一顾。
……
一路向着东南方向行进了三四天之后，朱祁锐一行人总算是到达了紫荆关下。
越是靠近关城，一路走来，沿途所见的都是堡垒营寨林立。
明军将士们，更是三步一岗五步一哨，防守得十分的严密。
有了之前在大同时和郭登的探讨，朱祁锐对于紫荆关的重要性，也是格外的重视。
毕竟除了居庸关以外，内三关也是最容易遭受瓦剌袭击的。
而紫荆关，就是内三关之一。
走在行进的路上，朱祁锐他也是仔细的，查看起了四周的布防情况。
“你们快看，那背人的山道之处，我军却是少有人马驻守。”
“将来瓦剌大军若是从此处偷袭，则我军必然腹背受敌！”
朱祁锐发现了一处布防的缺失，他连忙让邺王府长使何安居给记录下来。
等到见过紫荆关主将过后，朱祁锐打算把记录的不足之处都交给他，让其改善缺失。
朱祁锐他们又走了一会，就来到了拒马河的北岸。
只见此时的河水，已经渐渐开始结冰，只怕再过上数日便会全部冻上。
然而让朱祁锐不满的是，这拒马河岸边虽有堡垒，却是年久失修。
而且更为过分的是，这里居然没有一兵一卒前来驻防。
“这里就是三里铺了，那紫荆关守将也是忽略了这里的布防。”
朱祁锐又是对着何安居说到。
何安居这一次也是学乖了，他不用朱祁锐再一次的嘱咐他，他自己就识趣的用笔墨记下了这一处防卫上面的缺失。
朱祁锐站在河边远眺，只见隔岸对面高大的紫荆关城主城，此刻正横跨太行山谷。
关城的四面，都是是山原陡峭、峡谷纵横。
“好一处造物神秀之地！”